– Наконец-то, появились и бабочки в животе, и страстность поцелуев, – радостно думала Наташа.

Теперь ее действительно стали огорчать его длительные командировки.

Через год постоянных разлук и радостных свиданий после долгожданной встречи он пригласил ее на ужин – заказал столик все в том же шикарном «Золотом талере». Леша попросил ее надеть лучшее платье, и у нее сладко замерло сердце.

Узнав о предстоящем свидании, Светка предложила:

– Давай, превратим тебя из Золушки в настоящую принцессу. Если хочешь, надень мое блестящее платье.

Платье действительно было шикарное, длиной в пол. Такое платье трудно не заметить, а красивая ткань с люрексом будет ярко блестеть при вечернем освещении ресторана.

– Ты, подруга, должна выглядеть на все сто, – сказала Света. – Давай я тебе макияж наложу как следует, а то на замарашку похожа. Макияж и прическа должны соответствовать шикарному вечернему платью.

– Да ладно, Алексей меня и так любит, – счастливо засмеялась Наташа, но сдалась и позволила подруге произвести все немыслимые манипуляции над своей внешностью.

Когда Светка сказала:

– Ну, вот и все! Королева! – Наташа сама себя не узнала.

Алексей позвонил и сказал, чтобы она выходила. Он стоял перед машиной такси с шикарным букетом роз, и, казалось, был крайне взволнован.

Наташино сердце замерло от предвкушения какого-нибудь приятного сюрприза, однако такого сюрприза она никак не ожидала даже в самых смелых своих мечтах.

За столиком в привычном «Золотом талере» горели свечи, в зале белели накрахмаленные скатерти и салфетки, играла красивая музыка. Было совсем мало людей за соседними столиками, несмотря на выходной день.

– Очень романтичная обстановка, спасибо, Алексей, – поблагодарила его Наташа.

Он заказал ее любимую песню – Наташа обожала певицу Валерию с ее страдальческими песнями про жгучую любовь и невыносимые страдания.

Пока Валерия стонала про любовь, у Наташи на глазах выступили слезы.

Музыка смолкла, Алексей встал на колено, и красивым жестом протянул ей маленькую бархатную коробочку.

– Ты выйдешь за меня замуж? – спросил он.

– Ой, кольцо!!! – Наташа зарделась от смущения, открыв красную бархатистую коробочку и разглядев чудесное ажурное колечко с маленьким бриллиантиком.

Она закрыла лицо руками, а потом радостно воскликнула:

– Конечно, выйду!!!

Все присутствующие в ресторане гости захлопали в ладоши, заставив ее покраснеть от смущения.

– Мы невероятно красивая пара, – сказал Алексей, встав перед зеркалом и обняв ее сзади за плечи. – Видишь, как все на нас смотрят?

Наташа чувствовала себя настолько счастливой, что сама не верила, что все это в действительности с ней происходит.

Алексей отвез ее домой и сказал, что завтра заедет за ней, и они напишут заявление в ЗАГС. А после оформления поедут к Наташиной маме, рассказать ей обо всем.

– Пусть готовится к свадьбе, – сказал Алексей. – Все будет скромно, но на хорошем уровне. Без многочисленных гостей, позовем только самых близких.

– А твои приедут? Очень хочу познакомиться с твоими родителями! – спросила Наташа.

– Думаю, не стоит им так далеко ехать. Они ведь на Дальнем Востоке живут, – немного грустно сказал Алексей.

Наташа сочувственно посмотрела на него и сказала:

– Бедный Леша, все один, да один.

– Ничего я не один, у меня ты есть! – сказал Алексей и схватил ее на руки, закружив по комнате. – Мне больше никто не нужен! Никто и никогда!

Они оба были безумно счастливы.

Единственное, что омрачало Наташину радость, – как сказать маме, что у них с Алексеем все серьезно. Она до сих пор не рассказала ей о том, что они подают заявление.