Сейчас же мужчина посмотрел на меня устало и терпеливо начал пояснять, в чем опять я неправа в своих суждениях.

-- К сожалению, это невозможно, эда. Закон четко прописывает действия для прибывших из-за «дверей». Пока ваше гражданство не одобрено короной, вы лишь гостите у родственников, которые обязаны позаботиться о вашем благополучии и адаптации. Это их ответственность, так что не стоит переживать.

Вот почему-то легче не стало. Что-то мне подсказывает, что подобные «обязательства» для хозяев не в радость, а стало быть, таких «гостей» никто не ждет с распростертыми объятиями.

-- Но, может, вы хотя бы расскажите о месте, куда меня везёте, и о тех, с кем мне придется иметь дело? – решила зайти с другого бока, раз не получилось увильнуть от грядущей встречи.

Маг неторопливо сел, с легким прищуром глядя вокруг, словно не видел где мы едем. В этот момент дорога как раз делала поворот, въезжая в полосу густого леса. Маг улыбнулся, сделав указующий жест вперед.

-- Да, в общем-то, эда, вы всё увидите и узнаете буквально через пару минут пути! Мы почти прибыли. Так что добро пожаловать в семейное поместье одного из самых древних родов Аскании!

Я невольно повернулась в указанном направлении и замерла, едва успев подхватить падающую челюсть. Потому что за очередным поворотом деревья, как по команде расступились, открывая вид на расположенную ниже долину и водную гладь большого озера, уходящего водами куда-то за горизонт. И на сказочный замок, стоящий на вдающемся острым клином в Отер мысе, или скорее полуострове. Эта часть суши, поднималась со дна каменным основанием, представляющим собой почти гладкие отвесные скалы, по крайней мере, так виделось отсюда. В начале полуострова раскинулось небольшое поселение, далее был промежуток, явно призванный отделить хозяев от простого люда, и, наконец, появлялся сам замок. Сделанный из белого камня, он поднимался несколькими башнями у дальнего края суши, что вдавалась в воду. Красивейшее произведение зодчества, не лишенное изящества, было окружено почти со всех сторон густыми кронами деревьев, создавая впечатление некоторой сказочной затерянности. Если смотреть на него с определенной точки, скрывающей основной берег, то легко можно представить рыцаря, пробирающегося сквозь заколдованный лес, чтобы спасти принцессу.

Господи, Вера, ты неисправимый романтик! Честнее и умнее было бы представлять ловушку, из которой не сбежать.

Пока я с глупо таращилась на открывшиеся виды, наш магкар спускался по дороге с возвышенности, стремительно преодолевая последнюю милю до точки назначения. Местную деревню мы проскочили на приличной скорости, я даже толком не успела что-либо рассмотреть, лишь удивленно взирала на склоняющихся в поклонах жителей, что оказывались поблизости. Мужчины в приветствии снимали головные уборы, а женщины приседали в знакомых книксенах. Я развернулась к магу, задумчиво нахмурившись.

-- Странно, не припомню, чтобы в Данго каждый встречный приветственно кланялся вашему кару, эд?

-- Разумеется, эда Вера, -- соизволил на сей раз ответить поверенный, -- Просто мою машину тут прекрасно знают, мне ведь ни раз прежде приходилось бывать в этом доме, -- мужчина опять чему-то улыбнулся и указал вперед на быстро приближающийся мост, наличие которого меня слегка удивило, ведь издали полуостров казался монолитным. Но нет, что-то типа реки разрезало его ровно пополам, становясь естественной преградой для возможного неприятеля, ведь мост можно было уничтожить, а скалы со стороны воды казались неприступными. – Видите, там впереди, за мостом начинается роща, что окружает дом со всех сторон. Это редкий черный дуб, из-за высокого качества древесины и его способности впитывать магию, почти истребленный на всей территории Аскании. А Морне сохраняют и даже выращивают этих исполинов уже не первое тысячелетие. Впрочем, в их роду почти всегда есть сильные природники, так что им и периодов Двулуния опасаться не приходится – эти великаны берегут своих хозяев!