Алёнушка обернулась, цепким взглядом окинула окрестности. Поверхность была относительно ровной, но шла немного в горку. Среди травы попадались крупные камни. Местность почти сплошняком поросла берёзками, молодыми сосенками и негустым кустарником.
Метлицкая перевела взгляд на траву и наклонилась над первым цветком, вглядываясь в его чашечку. Вполне могло произойти так, что растения в другом мире не совсем такие, какими кажутся издалека. Под рукой могло оказаться что-нибудь иное, возможно, даже агрессивное, норовящее откусить палец. Кто знает, что за флора в параллельном мире?
Ошибки не было – перед ней был самый обычный одуванчик. Алёнушка сорвала его и внимательно оглядела слом стебелька. На нём показалось белое «молочко» сока. Всё было в точности каким же, как и в её обычном мире в конце весны.
Алёнушка решила не мешкать, стала быстро собирать букет.
Игорь Валентинович взглянул на экран вмонтированного в браслет планшета, но там не было ничего интересного. Зато на Алёнушку в облегающем хроно-скафандре смотреть оказалось приятнее.
«Надо ей помочь!» – подумал Игорь Валентинович, заметив у ноги несколько одуванчиков.
Он нагнулся, чтобы их сорвать. Страхов не волновался, так как «Колобок» должен был подать сигнал и при возникновении опасности, и по истечении отведенного на сбор цветов времени.
***
Григорий вошёл в холл лаборатории, быстро огляделся. Там было пусто. Двери в лаборантскую, напротив, манили открытыми створками, поэтому Товстоногов первым делом направился туда.
Внутри – никого. Только Максимка на подоконнике приветливо замахал вошедшему хоботом.
Внимание Григория привлёк накрытый на двоих столик с маленькой красной ёлочкой.
Так вот в чём дело! Значит, Алёнка не просто так в лабораторию из актового зала убежала. Глаза Товстоногова невольно сузились, кулаки сжались, а во рту стало сухо. У него всегда так случалось, когда он нервничал. Он шагнул к столу, чтобы налить себе стакан «Лунаровки».
Пока Григорий отвинчивал крышку, его взгляд блуждал по столу. Он сразу понял, что к еде никто не прикасался.