— Я всё понял, — проговорил Роб, когда девушка на полном ходу буквально вынесла его из зала и захлопнула за собой дверь. – Ты постирала свою голову в одной машинке с шапкой, и она окрасила волосы.

Элизабет отступила на шаг, скрестила руки на груди, серьёзно уставилась в его лицо. Чёрт, она же воспринимает всё буквально. Придётся это куда-то записать на будущее.

Светло-карие глаза изучающе прищурились.

— Я боюсь предположить, с чем постирал голову ты. 

Роб удивлённо моргнул. Потом еще раз. А Элизабет Хэйл, оказывается, способна отбить подачу! И прежде чем он коротко хохотнул, девушка подняла камеру и щёлкнула кнопкой затвора.

— Теперь-то мне можно пойти покурить? – проскрипел рядом старушечий голос.

Роб обернулся, встречаясь с хитрым взглядом блеклых серых глаз. Когда она успела подойти?

— Да, мэм.

— Спасибо, красавчик.

Леди похлопала Роберта по плечу и величественно поплыла к выходу. Когда Роб повернулся к Ягодке, она огромными глазами смотрела вслед удаляющейся старухе.

— Эта карга весь вечер смотрит на меня, как на врага, — пробормотала Элизабет. – Как ты это делаешь?

— Она же сказала, я красавчик. А тебя она назвала милой.

— С кем-то перепутала, — пробурчала девушка. — Зачем приехал?

Ах да. То самое дело, из-за которого Роб сразу после работы бросился на чужую свадьбу. Стоит приготовиться ловить убегающую в даль розовую девочку.

— Я сказал матери, что мы встречаемся, — выпалил Роберт, внимательно глядя на Элизабет.

Вот сейчас точно будет побег. Она вскинула голову и заглянула ему в лицо, малиновый помпон бойко дёрнулся назад.

— Какого чёрта?

— Ты всегда так выражаешься? – вздёрнул бровь Роб. – Нам придётся пересмотреть твой лексикон, Ягодка.

— Я спрашиваю какого хрена? Не твоё дело, как я разговариваю!

— Ты теперь моя девушка, так что твои выражения меня очень беспокоят.

— Роберт! – Элизабет уперла маленькие кулачки в бока, ворот джемпера соскользнул с плеча.

Роб тяжело вздохнул. Ладно, шутки в сторону. Дело совсем не смешное.

— Послушай, — он почесал висок, оттягивая момент. – Звонила моя мать, заявила, что нашла мне очередную девушку. Мне это надоело, и я выпалил, что у меня появилась подружка. Мама стала допытываться, кто. Я случайно назвал твоё имя. Прости.

Элизабет смотрела, не моргая. Бровки сошлись на переносице, губы чуть приоткрылись. Просто чудо.

— Шутишь? – медленно спросила девушка.

— Нет.

Она подняла руку, сдёрнула шапку с головы, прочесала пальцами нежно-розовые волосы.

— Твою ж… — шумно выдохнула Элизабет. – Ладно… — она снова нахлобучила шапку, поправила на лбу. – Сказал и сказал. Пару раз встретились и расстались. Никто не узнает, что это неправда.

Если бы всё было так радужно. Роберт сцепил пальцы в замок за шеей и потянул мышцы.

— Э-эм, нет, — осторожно проговорил он. – У мамы день рождения в субботу, и она требует привести тебя.

— Что?!

— Ага…

— Твою мать!  И ты пообещал?

— Я не обещал. Но её это не волнует.

Элизабет на ватных ногах подошла к стене и привалилась к ней спиной. Кажется, её уже перестало волновать, что её заказчики сейчас веселятся без неё самой.

— Ягод… Элизабет, — осторожно позвал Роб. – Побудь немного моей девушкой, пожалуйста.

— Ты издеваешься, — пораженно проговорила она.

— Пожалуйста. Хоть какое-то время. Я устал от маминой гиперактивности. Давай сделаем вид, что встречаемся, походим вместе на всякие семейные тусовки, а через месяц-два разойдёмся. Тебе от этого тоже выгода! От тебя отстанет твоя мать.

— Да это же бред!

— Хороший план! – возразил Роберт. — Мать пригласила неизвестную девицу с семьёй на свой день рождения! Ради меня! Пожалуйста, Лиз, я уже побаиваюсь ездить домой, – он замолчал, провёл рукой по собранным в пучок волосам. – А я никому не скажу, что ты бросила юридическую фирму.