– Разрешите представить Вам – моя правая рука Магистр Барграс.

– Здравствуйте, – я встала и протянула ему ладонь для приветствия. Он же аккуратно поцеловал мою руку и усадил меня обратно в кресло.

– Валери, можно называть Вас так, по-простому?

– Конечно! Даже лучше именно так.

Мужчина кивнул. Они были невероятно похожи с Джевлоном, прямо как братья близнецы.

– Мы хотим помочь вам восстановить наше королевство. Я думаю, у вас есть какой-то план?

– Вы правы. Я хочу организовать школы в Гельхекире. Дети, да и взрослые, могут научиться всему, что знаю. У Джевлона, – я обернулась, ища поддержки, – я видела большую библиотеку. Наверняка в тех книгах найдется много интересного! Если люди будут обладать знаниями, они смогут улучшить свою жизнь!

– Хорошо. В этом мы Вам поможем. Но есть более срочная задача – родить наследника для Его Высочества Августина Флавиана Гольшебского. Иначе… Если его мать покинет этот мир… У нас не будет правителя. И тогда власть сможет захватить тот, кто сильнее.

– А разве принц не является прямым наследником королевы?

– По законам нашей страны только в том случае, если у него уже есть собственный наследник. Род Гольштебских должен продолжаться при любых обстоятельствах. Так завещали наши предки.

– А нельзя изменить это закон? Пусть принц себе спокойно правит. А я буду жить здесь и учить детей.

– Нет. Это невозможно. Ведь, как я уже говорил, в таком случае власть захватит сильнейший. И им будет Вергилиас.

– Нам нужен маленький маг, принцесса, ваш сын! – поддержал его Джевлон.

Почему, чтобы спасти народ от гибели, я должна переспать с принцем? Бред какой-то. От тревожных мыслей у меня закружилась голова.

– Мне нужно подумать. И еще мне нужно на свежий воздух.

Я решительно встала. Мои новые знакомые последовали за мной. Помогли накинуть плащ и неустанно шли позади, пока я гуляла по городским улицам.

Разбитые каменные тротуары с лужами. Серые и черные дома. В редких окнах еле видно мерцание свечи. Может быть, я выбрала не самое лучшее время для посещения города. Но сейчас он был просто ужасен. Казалось, здесь действительно живут заключенные и изгои. Настроение становилось все хуже. Как можно вытянуть из такой ямы и нищеты людей, которые даже не могут заделать ямы на дорогах и убрать мусор?

Эти люди привыкли жить с помощью волшебства. А если рядом нет магов, которые могут наколдовать все, что захотят, то и делать ничего не станут. Очень странное мировоззрение у здешних жителей. Я должна была изменить их взгляд на мир.

– Много ли в городе детей? – спросила у Барграса.

– Достаточно. Вы не справитесь одна.

– Для начала организуем первую школу. Я проведу вступительные экзамены среди ребят. Возьму только тех, кто действительно хочет и готов учиться. Сейчас нет времени, чтобы тратить его впустую. А потом остальные увидят и сами подтянутся. Захотят тоже жить богаче и легче.

– А как Вы решили поступить с принцем? – спросил Джевлон.

– Я увидела все, что хотела. Мы можем возвращаться в крепость. Там я и встречусь с Его Высочеством.

Несколько стражников отделились от нас и скрылись в темноте улицы.

Мы же вскоре вернулись в крепость, где мне выделили небольшую, но уютную комнатку. Я попросила несколько книг из библиотеки и выбрала для чтения «Краткую историю Гельхекира», чтобы немного разобраться в ситуации.

Переоделась в ночную сорочку и забралась под одеяло. Скоро обещали принести ужин: кусок баранины, овощи и чай. Так что в ожидании приятного вечера я смотрела в узенькое окно и мечтала. Как буду открывать школы, как дети будут стремиться попасть в них, как страна будет расцветать.