Задумываюсь лишь на мгновение.

– Да я не привередлива. Бери тот, который нравится тебе.

Максим укоризненно заламывает бровь.

– Я торты вообще не ем. Да и праздник у тебя, а не у меня.

– Тогда не заказывай никакого. Я сейчас бы что—нибудь мясное с большей охотой съела, чем сладкое.

– Ну, тогда так и сделаем. Давай, моя милая соседка, в зал, пока я все это организую, – взяв меня за локоть, Максим мягко подталкивает мое одетое в его футболку тело в другую комнату.

– Зачем в зал? – не понимая, поворачиваюсь.

– А как же эффект сюрприза?

– Можно обойтись без него.

– Э нет. Рано тебе еще обходиться без праздников, – остановившись по центру комнаты, хозяин небольшой однушки разводит руками, – ну, собственно, за беспорядок не обессудь. Можешь садиться на диван. Вот пульт от телевизора. Отдыхай.

Подмигнув мне, поворачивается к выходу.

– Бас, а ну позаботься о гостье, – наклонившись над собакой, лежащей на полу, пару раз шлепает его по бедру. – Только слюну свою не пускай. А то самого вытирать заставлю.

Максим

– Я на работе своей женат, – отвечаю на заданный Лерой вопрос о том, как так сложилось, что я в свои сорок без семьи.

– И не жалеете? – она удивленно хлопает длинными ресницами.

Вино, которое я заказал, уже дало свои плоды, и соседка немного расслабилась. Вопросительно смотрит на меня распахнутыми большими глазами, а я ловлю себя на мысли, что они у неё красивые. Глаза эти. Светло—голубые, как летнее небо. И губы тоже красивые. Сочные, капризно изогнутые. Да и вся она очень даже манящая, особенно в моей футболке.

Образ её на мысли наводит определенные и желания. Например, снять эту самую футболку и более тщательно рассмотреть имеющиеся прелести.

В штанах вот уже пол часа как тесно и капец как неудобно. Потому что сидит Лера рядом со мной на диване, ноги под себя подогнула, левой рукой гладит довольную морду Баса. Чудовище улегся рядом с ее ступнями и блаженно фыркает. Я бы тоже фыркал рядом с такими ногами, только мою физиономию так близко вряд ли подпустят.

Так, уже второй раз за вечер я завидую псу. Нездорово это, Громов. Прекращай.

– Максим? – Лера вопросительно всматривается в мое лицо, а я вспоминаю, что она задавала какой—то вопрос.

Прокашлявшись, беру рюмку с коньяком и делаю небольшой глоток. Пожар в штанах надо перебить пожаром в горле.

– Нет, не жалею. Как можно жалеть о том, чего не было?

– Ну, может вы и правы. Брак, как оказалось, не всегда оправдывает ожидания, – уткнувшись в бокал взглядом, прикусывает пухлую губу. – Я знаете…

– Знаешь, Лера, знаешь… , – напоминаю, что официоз мы оставили за дверью, когда я увидел ее в красном секси белье.

– Точно, прости, – улыбается, от чего в уголках глаз у нее собирается паутинка из тонких морщин.

Ей идет. Живая такая. Без ботокса, который делает всех баб кукольными. Это так наша криминалист Наталья натянулась. Теперь хрен поймешь улыбается она или усердно изучает улики. Все эмоции с одним выражением лица.

– Всегда думала, что брак – это навсегда, – вещает задумчиво Лера, – Что если вы решили быть вместе, то будете до самой старости.

– Откуда такой нафталин? – снисходительно изучаю элегантный женский профиль.

– Почему нафталин? – соседка с удивлением вонзается в меня глазами.

И такой в них укор, будто я чего—то не догоняю.

– Ну потому что жизнь – это не сказка, где в конце женятся и подразумевается, что вот он, наступил хэппи энд. Жизнь – это люди. Со своими плюсами и минусами. Одни готовы мириться с минусами других, и годами закрывать на них глаза. А другие не хотят этого делать. И пожив вместе, разбегаются искать того, с кем плюс на их минус даст возможность прожить долго и счастливо.