- Так бывает. – Патриция потупила глаза. – У вас, вроде бы, нет детей. Делить особо нечего, так что все должно пройти гладко, я думаю…

- Угу, гладко. – Мужчина не прекращал сверлить взглядом прохожих.

- Так что, может, пройдем с вами внутрь? – Девушка неловко подняла брови. – В смысле, ну, в дом. Я бы попросила вас помочь мне кое с чем.

Он на автомате кивнул, как вдруг в дверном проеме показалось еще одно миловидное, женское лицо. Незнакомка одергивала такое же короткое, что и у хозяйки вечера, платье, постоянно поправляла в груди фиолетовые складки, и тихо чертыхалась себе под нос. Смахивала с лица объемные кудрявые карамельные пряди.

- А это моя младшая сестра. – Патриция улыбнулась. – Кристина Розье.

Девушка подняла голову, уставившись на мужчину, и тут же лицо побагровело, щеки начали покрываться контрастной сосудистой сеткой.

- Профессор Бауэр? – Облизнув губы, шокировано спросила та. – Добрый… добрый вечер.

- Добрый. – Арн равнодушно поднял брови. – Приятно познакомиться.

- Профессор Бауэр, это я. – Кристина неловко улыбнулась, глядя тому в лицо. – Вы меня не помните? Я была на всех ваших лекциях. Вообще на всех. Я подходила к вам в конце, просила подписать книгу. – Щеки продолжали краснеть, дыхание сбивалось. – Я так рада вас тут видеть.

- Взаимно. – Мужчина растянулся в вежливой, фальшивой улыбке. – У меня на каждой лекции более двухсот студентов, и многие просят подписать книги. Не обижайтесь, но я не могу помнить всех. – Арн прикрыл глаза и пожал плечами. Он действительно не помнил.

- Да, да, я понимаю. – Девушка замялась. – Мы теперь, получается, соседи с вами.

Патриция как-то странно косилась на сестру, но все же сохраняла нейтральный вид. Пыталась как бы невзначай коснуться гостя, но тот словно не замечал, или не хотел замечать. Иногда оценивающе смотрел ей в лицо, и тут же вновь прикрывал глаза. Следом слышался тяжелый вздох.

- Ну так что, идем в дом? – Осторожно спросила хозяйка вечера. – Я хотела попросить вас помочь мне кое с чем…

- Одну минуту. – На автомате ответил Арн, все еще всматриваясь в толпу.

Патриция поджала губы.

* * *

Она пыталась невзначай примкнуть к какой-нибудь толпе, послушать, о чем говорили люди, однако, не слышала ничего важного. Ботинки точно никто не обсуждал, кто-то хвастался новой газонокосилкой, кто-то сетовал на привкус мяса в местных краях. Все восхищались звездным небом здесь, а потом резко уводили тему в обсуждение крафтового пива. Сонн все больше чувствовала себя дурой насчет того, что думала, мол, правда могла тут что-то узнать. Может человек, у которого свистнули пару обуви вообще этого не заметил. Или… просто эту пару выбросил, а сталкер подобрал. Вполне вероятно.

«Печенья с предсказаниями!» - закричал какой-то молодой паренек неподалеку, несущий горячий поднос с десертом. «Печенья с предсказаниями, налетайте!!»

Девушка тяжело вздохнула. От голода подводило живот, но, почему-то, ей не хотелось брать угощений на этом празднике. Печенье с предсказаниями – это даже не еда, а забавный трюк, чтобы развлечь толпу. Хрупкое, сухое, сахаристое тесто, которое крошилось в руках, и позитивная записочка с неконкретным смыслом, рассчитанная на эффект субъективного подтверждения. Сейчас все тут будут обсуждать «предсказания», самозабвенно нанизывая их на свою реальность. Гости не заскучают, тем самым оно выполнит свою задачу.

«Предсказания на дальнейший год!» - случайный парень, который разносил десерты, сунул Сонн в ладони одно печенье и тут же прошел дальше, продолжив зазывать людей.