Мужа среди них не было видно.

Она пыталась зацепиться хоть за чье-нибудь лицо, узнать хоть кого-нибудь. Чужие глаза неустанно на нее натыкались, бегло осматривали лицо, тело. Те, кто видел Сонн, начинали ухмыляться. Провожали заинтересованными взглядами, иногда подмигивали. Она рефлекторно отходила от них в сторону, затем нервно улыбалась, грустно глядя вниз. Холодный ветер обдувал худые обнаженные предплечья, становилось холодно.

Даже Корнелия не было видно, хотя он с братом обязан был быть где-то тут. Девушка неуклюже топталась на месте, размышляя, как глупо будет подходить и спрашивать: «извините, а у вас обувь не пропадала, часом? Я пытаюсь понять логику моего сталкера, чтобы закрыть вопрос о собственном преследовании, спасибо».

Внезапно где-то у входа в дом мелькнул знакомый силуэт, отчего Сонн вздрогнула. Арнст. В одной из множества своих черных рубашек, в черных джинсах. Стоял, премило улыбался, глядя на…

Девушка прищурилась. Патриция? Плохо помнилось, как та выглядела, но, вроде бы, то была именно она. Настоящая королева своего бала, в блестящем, темно-красном платье с мелкими пайетками, которое сидело точно по фигуре и кончалось немного ниже, чем начинались ноги. Мужчина качал в руке бокал с вином, прикрывал глаза, и… что-то рассказывал. Вряд ли отпускал шутки в адрес хозяйки, скорее уж правда что-то рассказывал, возможно даже пытался заинтересовать.

В горле распухал ком. Оказывается, Арн не такой уж и затворник, каким позиционировал себя много лет. Сонн не могла понять, почему, но чувствовала бессильную боль и опустошение. Хотелось отвернуться, но она смотрела на это зрелище, словно под гипнозом.

Семь лет. Два ЭКО. И в горе, и в… радости? Девушка стиснула зубы, и принялась моргать, глядя на темнеющее сине-малиновое небо. Какая теперь разница? Пустое. Он не ставил её ни во что, но, может, кого-то еще будет ставить. Может, кого-то полюбит нормально.

Нужно было начать с кем-то разговаривать. Начать расспрашивать, осторожно, внимательно наблюдая за реакцией, но крошечные каблучки словно приросли к земле. Не хватало сил сделать шаг, хотелось провалиться сквозь землю, и никогда больше тут не появляться. У неё развод, ей не до праздников. У неё больной на голову сталкер, ей не до развлечений.

Сонн сцепила зубы и решительно пошла вперед.

* * *

- Мистер Бауэр, здравствуйте. – Сладко тянула Патриция, глядя на своего самого желанного гостя. – Я очень ждала, что вы придете. А… вы с женой, или один? – Она топталась возле входа в дом. Не решалась пригласить гостя внутрь, но и уходить с ним в толпу тоже не решалась. Не хотелось.

- Она должна быть где-то здесь. – Спокойно ответил мужчина, глядя на бокал с багровой жидкостью.

- А вы что, в ссоре? – Девушка прищурилась, изучая взглядом лицо Арнста. – Вы… какой-то не такой, мне кажется.

- Да, вроде того. – Он прикрыл глаза. – Мы разводимся. Так… вышло.

- Господи, я не знала. – Патриция раскрыла широкие, черные глаза и вскинула брови. – Мне очень жаль. А в чем причина, если не секрет? Не сошлись характерами?

- Мне бы не хотелось это обсуждать. – Сквозь зубы, с фальшивой улыбкой цедил Бауэр. – Хорошо?

Он вздохнул и сдвинул брови. Внимательным взглядом осматривал толпу, где искал светлую голову, утыканную цветочными головками. Должна, вроде как, быть где-то здесь. Арн точно видел, как она выходила из дома вслед за ним. Как неуклюже ковыляла на ненавистных каблуках, а ему хотелось улыбаться, глядя на это зрелище. Конечно, в тени худой рощи она не видела, что на нее смотрят. Никогда не замечала.