— В этом городе мне житья не будет.

12. Глава 12

Два дня страсти не утихали. Я – новая потеха в скучном городке. Мне приписывались всё новые грехи. Казалось, каждый соревнуется в выдумывании изощрённых сплетен обо мне и Бартале. И чем пикантнее они были, тем быстрее обретали популярность.

Лит Салби прислал с мальчишкой записку, что документы готовы.

Зная, что моё появление на улице не останется незамеченным, я намеренно нарядилась: пусть не думают, что я превратилась в зарёванную клушу из-за сплетен. Даже сделала причёску, хоть этого терпеть не могла, и отправилась в контору законоведа.

Я ощущала кожей, как на меня в открытую пялятся или, наоборот, подсматривают из окон. Много лет назад я уже испытала это на себе – когда мне отказали в обучении в магической школе. Тогда я тоже слышала шепотки и как меня называли бракованной. Но я была ребёнком и быстро пришла в норму, стараясь не думать о грустном.

Теперь же «не думать о грустном», мне удавалось с трудом.

Я шла аккуратно, чтобы никого не потревожить, намеренно переходила улицу, если видела компанию, старалась не смотреть по сторонам и не встречаться ни с кем глазами.

— Добрый день, лиата Лексо…

— Как поживаете, дорогуша?

— Паулина, вышла погулять? Погодка нынче какая знойная…

Я коротко и вежливо отвечала, но не останавливалась, упрямо шла вперёд.

В глаза мне улыбались, но стоило отдалиться, в спину летели злорадные усмешки и громкий шёпот.

— Брошенная…

— Говорят, муж и месяц вытерпеть её не смог, прогнал, а всё это время она бродяжничала…

— Бесстыжая какая, ей бы дома сидеть да носа не выказывать…

— Бедные родители. Такая непутёвая дочь…

Я не плакала, не опускала голову, и это злило их больше всего.

В который раз я возблагодарила судьбу, что до конторы так близко.

— Вот. – Салби вручил мне пачку бумаг. – Документы. Три экземпляра – два на каждую из сторон, один запасной. Подписи нужны тут, тут и вот тут. Запомнили, лиата Лексо? И не забудьте порекомендовать мои услуги.

— Никак не могу рекомендовать вас, лит Салби. Вы, оказывается, не цените доверие своих клиентов. Кому нужен законовед, который разбалтывает секреты направо и налево? Во всех подробностях!

У него вытянулось лицо.

— Что за обвинения? Мало ли кто мог рассказать?

— Вы думаете, я душу каждому встречному открываю? О моей проблеме знали только я, мои родители и вы. Я молчала. Мама с папой тоже. А зна-а-а-чит…

— Я рассказал только жене! По большому секрету! – вспылил Салби и нахмурился. – С вас триста лаго, кстати. – Я выразительно посмотрела на него. – Ладно, скидку сделаю. Двести пятьдесят.

Мало того что этот проходимец выставил меня на позор перед всем городом, так ещё и столько денег стрясти хочет! Я медленно прошлась по кабинету, рассматривая безделушки на секретере и этажерках.

— Рискнёт ли кто-то обратиться к вам с каким-нибудь щекотливым делом, если – какой кошмар! – узнают от меня, что вы так любите пообсуждать клиентов с женой? Вот лит Лаубех, наверное, более молчалив. Где же вы будете искать клиентов, если все от вас сбегут туда, где умеют держать язык за зубами?

Я взглянула ему прямо в глаза. Мне было неловко и неприятно, но я старалась не показать этого.

На лице Салби появилась злобная гримаса, но он быстро взял себя в руки. Ослабил воротничок рубашки, будто тот душил его, и с деланной улыбкой произнёс:

— Смею уверить, это была досадная оплошность. Надеюсь на понимание. Думаю, щедрый подарок от моей конторы будет достаточным искуплением. Берите документы, платы не надо. Хорошего вам развода. До свидания!