Родители деликатно оставляют нас в гостиной с Иваном вдвоём. Несмотря на то, что мы несколько часов подряд участвовали в совместной беседе за столом, наедине я теряюсь и предпочитаю помалкивать. Парень мне симпатичен, особенно на контрасте с братом. Но глупо ожидать, что за одну такую встречу я смогу определиться с выбором! Я однозначно вычёркиваю из списка Алексея. Но что сказать насчёт Ивана?

Он не вызывает отторжения или негатива. Но на этом всё. Я не понимаю пока, нравится ли он мне! И даже если нравится, то может ли эта симпатия перерасти в любовь?

Какая нелепая авантюра – выбор мужа из каталога на скорую руку…

* * *

Мы с папой постепенно знакомимся со всеми потенциальными женихами. Все эти встречи проходят примерно по одному и тому же сценарию и под конец очень утомляют. Ни один из кандидатов не привлекает меня настолько, чтобы выделить его из общей массы.

Действую методом исключения. Отсекаю тех, кто не кажется достаточно заинтересованным во мне. Их интерес к концерну для меня дело второстепенное. Даже наоборот – меня пугают те, кто слишком рьяно нацелены заполучить его. Откидываю слишком старых для меня и с репутацией бабника.

Целыми днями с упорством маниака прочёсываю интернет в поисках компромата на каждого, и сокращаю список.

Вопрос верности для меня стоит остро. Но могу ли я требовать её от человека, который женится на мне в спешке и, с большой вероятностью, не по любви, а лишь ради концерна? Нужно смотреть правде в глаза – вряд ли я сама по себе способна заинтересовать всех этих успешных молодых мужчин. Это – самое хлипкое и болезненное место папиного плана. Невозможно влюбиться в человека за несколько свиданий настолько, чтобы захотеть связать с ним жизнь и быть готовым не только произнести, но и выполнить клятвы верности.

Случайно натыкаюсь на видеоролик двухлетней давности. На нём Алексей Белов делает в кафе предложение какой-то девушке. Организовано всё очень красиво и романтично. Он, оказывается, умеет улыбаться, быть приветливым и симпатичным. Не исключаю, что это лишь красивая обёртка. Потому что девушка ему отказывает, а в комментариях пишут, что в прошлом он – наркоман и сидел в тюрьме. А кто-то даже сомневается, что он завязал. Ужас… Недаром он не понравится мне при встрече.

Странно, что папа меня не предупредил. Он не мог не знать об этих фактах биографии Алексея.

Время не терпит, и я принимаю приглашение на свидание от трёх мужчин. Все они, на первый взгляд, не вызывают отторжения.

Григорий Силенко ведёт меня на премьеру оперы. Очень сильная постановка, прекрасные голоса. Я получаю море удовольствия от посещения театра, но практически нуль информации о спутнике. Ужин в ресторане лишь слегка дополняет то, что я о нём уже знаю. Самое страшное – нам не о чем говорить. Ему почти тридцать, блестящее образование, полученное в Европе. Но даже этот опыт нас не сближает.

Он что-то рассказывает о бизнесе и удачных контрактах, о каких-то тендерах. А я ловлю себя на мысли, что мне смертельно скучно и неинтересно. Соглашаюсь на следующее свидание с ним от отчаяния. Потому что предвижу, что у двух его конкурентов шансы не лучше.

9. 3.3

После встречи с Силенко оптимизм падает до критически минимальной отметки. Выбрать можно любого претендента. Ткнуть пальцем в первого попавшегося. Или посчитать на “эники-беники ели вареники”. Или ненавязчиво попросить папу указать того, кто ему больше по душе. Зарегистрировать брак, отдать в надёжные руки концерн. Но…

Самое страшное и невозможное, что с этим человеком мне предстоит жить. А я ни с кем, совершенно ни с кем из предложенных кандидатов себя не представляю. Не слишком ли высока цена за защиту от почти мифических врагов? И ведь я даже за границу не смогу вернуться, если муж не согласится меня отпустить. Уже заранее ощущаю себя тигром в зоопарке.