Отец изменил маме. Потом он говорил, что это была случайная, ничего не значащая связь. Но мама узнала и не смогла простить. Разводились они болезненно, со скандалами. Я была слишком мала, чтобы понимать суть их претензий друг к другу, и тогда мне казалось, что виной всему папина измена. Но позже всплыли и другие подробности, обличающие не только отца.

Ещё до окончания процесса папа отправил меня за границу. Официально – для изучения иностранного языка методом полного погружения в закрытой школе. Но фактически он просто не хотел, чтобы я была свидетельницей постоянных конфликтов. Мне потом о них рассказывала домработница, опуская нелицеприятные подробности.

Папа не был готов отпустить маму и всячески противился разводу. Но она настаивала. Вдобавок подозрительно быстро нашла ему замену и после развода сразу уехала в Америку. Причём не одна, а с его злейшим врагом и многолетним бизнес-конкурентом. Папа ей не простил ни развод, ни предательство.

Суд определил моё место проживания с отцом. Я поначалу не придала этому значения, ведь фактически жила в пансионате вдали от них обоих. Но потом оказалось, что папа запретил маме со мной видеться. Даже нанял охранника, который ходил по пятам. Я думала, что он оберегает меня от бандитов и других опасностей вдали от дома, а оказалось – от мамы…

Она не звонила и не писала мне – отец не разрешал даже это и фильтровал мои контакты. Я думала, что мама меня бросила, поскольку была слишком мала и наивна, чтобы усомниться в папиных благих намерениях. Я обижалась на него, ведь именно его измена привела к краху нашей семьи. Но всё равно любила – он казался единственным островком стабильности в моём разрушенном детском мире.

Спустя время я обнаружила на своём ноутбуке и телефоне специальные программы, установленные людьми отца, и стала искать способы связаться с мамой, минуя церберов. Однажды нам удалось обмануть охранника, и мы целые полдня провели вместе.

Это было… очень больно. Именно после этой встречи я особенно остро ощутила своё сиротство при живых родителях.

От мамы я узнала о папиной болезни. А недавно он сообщил мне об этом сам. Потому что врачи дают ему лишь несколько месяцев, за которые нужно многое успеть решить. И для этого ему необходимо моё участие.

Почему он не сказал мне раньше? Почему позвал лишь теперь, когда нам осталось вместе совсем мало?..

Я бросила учёбу за границей и примчалась на родину, чтобы провести с папой каждый из отведенных ему дней. Чтобы подарить ему тепло, заботу и любовь и напитаться его энергией и силой. Чтобы набраться мужества и стойкости на много лет, которые мне предстоит прожить без папы и его поддержки. Почему так несправедлива судьба?

Я – единственная наследница. После смерти отца концерн перейдёт ко мне. А это не только огромные деньги, но и большая ответственность и не меньшая опасность. Спрятать голову в песок и отсидеться в стороне не выйдет – недоброжелатели не дадут мне покоя… Поэтому отец разработал план, как обезопасить меня от непорядочных людей и врагов.

Один из пунктов этого плана – моё срочное замужество. Он сказал, что уходя, должен оставить меня в надёжных руках. Как щенка или котёнка, которых пристраивают в хорошие руки. Неприятная и обидная ассоциация.

Я не хочу замуж. Мне всего девятнадцать, у меня огромные амбиции и планы на ближайшие годы – и ни в одном из них не предусмотрено наличие мужа.

Я готова отказаться от наследства, от денег, от всего! Я хочу просто продолжать жить привычной свободной жизнью, учиться, заниматься любимым делом. Я не готова к ответственности и обязательствам, которые вот-вот свалятся на меня. Какая из меня жена?