— Я беру вторую жену.

Я не ослышалась? Он действительно ТАК сказал? Но это же… крах!

— Рей, ты шутишь? — с трудом выдавливаю из себя.

— А похоже?

Совсем нет. Разве так шутят? Но поверить в то, что все это правда, тоже не могу.

— Не может быть… Нет, я не могу делить тебя с другой женщиной!

— Оставь при себе эти глупости. Мне нужен наследник.

— Но я — твоя истинная!

— И что? Сына-дракона у меня по-прежнему нет!

— У нас есть дочь. И потом — разве так можно?

— Мне можно все!

— Прошу, не делай этого с нами!

— Я все решил. Свадьба через неделю, — припечатывает муж приговор.

2. 1.2

Я в ужасе отшатываюсь и хватаюсь за колонну.

Воздуха не хватает, поэтому я дышу часто-часто. Закрываю и открываю несколько раз глаза, пытаясь убедиться, что все происходящее не сон. Не глупый розыгрыш.

— Как же так… — шепчу без сил.

— Как тебе объяснить, чтобы ты поняла лучше? — дракон задумывается лишь на секунду. — Ты испорченный фрукт. Красивый, сладкий, но бесполезный.

— Не говори так, — ахаю я и закусываю изнутри щеку, чтобы не заплакать от обиды.

Как он может говорить так? А как же наша дочь?

— Свой лимит ты уже исчерпала. Расти дочь и не высовывайся.

Разве так можно? Как это — не высовывайся?

Не могу поверить, что слышу такие жестокие слова от своего мужа.

Хочется согнуться пополам и горько плакать.

Но этого я себе не позволяю.

Поэтому лишь выбегаю из столовой и натыкаюсь на горшок с драконовым деревом — мой подарок. Редкий экземпляр, который достался мне с таким трудом.

Я мечтала, что мы его посадим вместе в нашем саду, и оно станет символом крепости и цельности нашей семьи.

Только ничего из этого нет и в помине.

Есть расчетливый дракон и я — пустоцвет.

В ярости хватаюсь за горшок и хочу со всей силы бросить его в стену. Чтобы разлетелся вдребезги, как мое сердце.

Спохватываюсь.

Ставлю на пол. Вины дерева здесь нет.

Так что же все-таки с нами случилось?

Быть может, я и впрямь недостаточно хороша для дракона?

Всего лишь человечка из обедневшего рода с малой толикой магии.

Я была так рада, когда метка Рейнара Айварса зажглась на моем плече, и мягким золотом опоясала правую руку. Знак дракона. Печать истинности самого правителя Золотого Предела.

Иду в спальню, чтобы хоть немного собраться с мыслями, которые водоворотом крутятся в голове.

Сажусь на небольшой диванчик, до сих пор прижимая к себе горшок. Словно все еще надеюсь — сейчас зайдет муж и скажет, что пошутил. И мы пойдем сажать наше дерево. Но этого, конечно же, не происходит.

Вместо него приходит с прогулки дочка.

— Мамочка, мы снова видели флэминов, — радостно сообщает мне мой златокудрый ангелок.

Беру себя в руки, и улыбаясь, подхватываю Еву.

— Завтра посмотрим вместе, — обещаю. — А пока давай купаться и спать.

— Ты ласскажешь мне сказку про плинцессу и длакона?

— Обязательно, милая.

Ежедневная вечерняя рутина немного успокаивает меня.

Купаю дочь в душистой пене, а затем укладываю крошку в кровать.

Перед сном у нас, помимо сказки, есть еще один обязательный ритуал — чашка теплого молока.

Дочь причмокивает белую жидкость, которую принесла няня, а вот я просто верчу кружку в руке. Сегодня отчего-то в меня оно не лезет.

Когда дочка уже сладко сопит, я тихонько выхожу из детской.

Прохожу мимо кабинета Рейнара, и через приоткрытую дверь вижу, что он ещё работает за столом.

Несколько минут тихонько наблюдаю за мужем.

Вижу, как он устал.

Слишком много проблем навалилось на него в последнее время.

Вполне возможно, что он погорячился с идеей взять вторую жену. А значит, у меня есть шанс его переубедить.