Осмотрев комнату, я увидела, что на верху стоящего у противоположной стены шкафа сложены запутанной кучкой ветки — гнездо.

— Серьезно? Дорогая, здесь нельзя гнездоваться, Кориан прибьет меня, если увидит!

Я шагнула к шкафу и замерла. А вдруг там уже яйца? Глупо, понимаю, но… после того, как я долго боялась, что Кори погибнет, потому что родился он совсем слабеньким, да и я сама долго не могла даже на ноги встать (спасибо целителям в госпитале, что не выгнали сразу!), — после этого я просто не могла вот так взять и разрушить гнездо горлицы. Даже если оно в совершенно неположенном месте. Как она вообще сюда забралась?

— Потом с тобой поговорим, — пригрозила я. — Выселись лучше сама!

Уже направляясь к выходу, я увидела у двери на стене небольшую картину, как и все остальные, накрытую белым полотном. Не удержавшись, я потянула ткань вниз. Под ней оказался портрет красивой темноволосой женщины в синем платье, на руках у нее сидел очаровательный малыш, чем-то неуловимо похожий на Кори, только на несколько месяцев старше.

И все бы ничего, но лицо женщины было закрашено черной краской, как будто кто-то изо всех сил старался его забыть.

Вглядываясь в черное пятно, я невольно поежилась. Кто это? Мама Кориана? Но что с ней случилось?

Интересно, Кориан выбросил портреты, которые писали с меня?.. Должно быть.

Выйдя в коридор, я нос к носу столкнулась с Марком.

— Ну что там, деточка, — тяжело спросил он, придерживая Кори головку. — Ты зачем пошла-то туда? Закрыто, ну! А ну спускайся, нечего тебе тут ходить! Мало ли…

— Мало ли — что? — прищурилась я.

— А то, что в некоторые места лучше не заглядывать! — рявкнул он. — Нечего мертвых будить!

— Мертвых? Откуда здесь…

— Думаешь, в этом доме мало мертвых? А ну пошли отсюда! И дверь запри. Мало ли…

На лице Марка был написан испуг.

Пожав плечами, я послушалась. В призраков и в то, что мертвых можно “побеспокоить”, я не верила.

Но ночь предоставила мне возможность в этом усомниться.

До самого конца дня я, оставив Кори на Марка (как хорошо, что он у меня есть!), готовила для нас спальные места.

Комнаты для слуг, целых три, с несколькими кроватями в каждой располагались в правом крыле верхнего этажа, за столовой. Мы с Марком могли расположиться вольготно, в отдельных комнатах, потому что толпы слуг здесь как-то не наблюдалось.

Постельное белье я нашла без труда — шкафы тоже были зачарованными, так что оно было свежим и приятно пахло, никаких признаков плесени или сырости.

Сплошные плюсы.

Пока руки были заняты, я размышляла о том, что стоит сделать завтра в первую очередь: сходить в город, купить самых необходимых продуктов и смеси для Кори (если повезет, уложусь в половину золотого!), отыскать стекольщика, а еще хорошо бы вымыть от налипшей грязи полы и все не зачарованные поверхности. Проветрить хорошенько, чтобы Кори дышал свежим воздухом.

Колыбелька обнаружилась на чердаке, среди других ненужных вещей. Красивая, резная, выполненная в форме корабля с парусами. Я благоговейно коснулась рукой деревянного края и отошла. Увы, не могло идти и речи о том, чтобы я ее спустила вниз: когда-то, может, я бы и могла ее поднять, но сейчас сил просто не было, я едва могла держать Кори, да и голова снова начинала кружиться от слабости. А спать на чердаке — тоже плохая идея, слишком здесь пыльно.

Интересно, неужели Кориан не понимал этого, когда писал мне записку?..

Плевать.

Не буду больше о нем думать. Вот бы еще поджилки перестали от страха трястись. Что он задумал? И как скоро мне ждать… нового удара? Глупо думать, что здесь я в безопасности, но… это хоть что-то. Короткая передышка. По крайней мере, нам есть где спать.