Но Меделин то сумела забеременеть! Значит, Аннет пустышка, долгие годы пудрила мне мозги и вселяла ложную надежду. Хотелось наказать её посильнее за потраченное время! Не в монастырь её сослать, а в подземелья. Но не выдержит же, слабая вся, тощая. Недавно перенесла тяжёлую болезнь.

— Ну, что поедем в твой замок, милый? — пролепетала будущая мать моего сына.

Меделин была юна и ослепительно красива. Она была сироткой обедневшего рода из далёкого герцогства. Я познакомился с ней на одном из приёмов, когда она приехала сиять своей красотой в столицу. Меделин сразу постаралась попасть ко мне в постель, и я не отказал. А там — не прошло и пары недель, как она сообщила мне новость.

— Да, дорогая. Идём в мой экипаж.

Я взял девушку под руку и повёл. Но тут во двор имения въехала карета Элены, восемнадцатилетней дочери, которую родила моя любимая первая жена Летиция. Летицию я любил безумно, души в ней не чаял и тяжело переживал потерю. Элена — единственный след, оставшийся от любимой, была для меня всем миром.

— Папа! — воскликнула моя красавица дочка, выбегая из экипажа в нежном розовом платье. — Папа, это правда? Я только что узнала! Меделин ждёт ребёнка?

Элена остановилась перед нами и внимательно посмотрела на мою любовницу. Они были почти ровесницами, дружили.

— Да, дочка, у меня будет сын. Я развожусь с Аннет и женюсь на Меделин.

— Я так рада, папочка! — Элена бросилась мне на шею, обвила тонкими ручками и поцеловала в колючую щеку, а потом стала обниматься со своей подругой.

— Почему ты не сказала мне, Мед? — пролепетала она.

— Твой отец голову бы мне оторвал. Сперва он устроил мне сотню проверок, и вот только, когда точно убедился, что я беременна и сын — ЕГО, то тогда начал развод.

Меделин натянуто улыбнулась, словно героиня, стойко пережившая тонны тяжелейший испытаний и дикую несправедливость.

Хотя куда уж там — все проверки были бескровными и ей для этого не нужно было даже вставать из постели.

— Пап, ну разве можно сомневаться в Меделин? Она же так любит тебя! У вас же любовь с первого взгляда! А мы как-то отметим эту чудесную новость? Можно устроить праздник?

— Рано ещё, Элена, — проговорил я, стиснув в руке трость.

— Сначала мы устроим свадьбу! — сказала Меделин. — Да, дорогой? Это должна быть свадьба торжественнее, чем была ваша с Аннет.

— Однозначно! — воскликнула Элена и взяла Меделин под руку. — Аннет не смогла родить отцу, а ты ждёшь СЫНА — у тебя должен быть самый шикарный праздник! Да, пап?

— Разумеется, — кивнул я, стиснув зубы.

Большие торжества я не любил, но из-за злости на Аннет и сам теперь хотел устроить пышную свадьбу и покрасоваться перед своими людьми молодой беременной женой. А заодно утереть нос всем шакалам, которые уже скалили пасти, рассчитывая, что продолжения у меня не будет.

Я поцеловал Элену в лоб и погладил по макушке. Хорошая моя. Души в ней не чаял.

На самом деле, несмотря на внешнее казавшееся легкомыслие, дочка у меня была не такая пустоголовая. Я много времени лично уделял её воспитанию. Сейчас она приехала меня поддержать, зная, как важно для меня рождение сына. Моя девочка.

И тут в ворота вошёл лакей с вещами — один из тех, кого отправил с Аннет.

Я узнал тюки и всё понял.

— Что такое пап? Почему ты рычишь? — Элена отняла голову от моей груди.

— Всё в порядке. Поезжайте с Меделин в замок, а я тут задержусь. У меня ещё дела.

Ласточка посмела дерзить. Нихрена же себе, какая у меня ласточка! Теперь она должна ответить.

12. 11

— Что же ты, ласточка? — проговорил монстр, шумно вбирая воздух. — Крылья что ли прорезались?