– Засунь свою жалость знаешь куда? – в груди подняло голову что-то темное, чего я прежде никогда за собой не замечала. – Туда же, куда и деньги и все остальное. Хочешь развода и жениться на любимой? Хочешь разрушить нашу семью? Да валяй! Только Николас останется со мной.

– У нас не было семью, – скривился Морис. – И ты не сможешь забрать ребенка. Забыла, кто я такой? Фамилию Морриган знают во всем королевстве…

– О-о-о, думаешь, общество будет на твоей стороне? – если прежде я еще держалась, то теперь окончательно скатилась в истерику. – Может у моей семьи и нет особого влияния, но я не простолюдинка! А когда все узнают, какой ты холодный мерзавец, решивший воспользоваться мной…

Конечно, я лгала. Я вовсе не была уверена, что светский суд встанет на мою сторону. Но Морис всегда берег свою репутацию, а такой скандал выставил бы его в не лучшем свете.

Однако мужчина не испугался. Сузив глаза, он выдал:

– Я ожидал чего-то подобного. Если ты решишь затеять свару, то сама и проиграешь. Я всем скажу, что развожусь с тобой из-за твоей измены и поверь, у меня найдутся люди, способные это подтвердить.

Что?

Слова Мориса буквально оглушили меня болью и разочарованием. Перед глазами заскакали красные мушки, комната завертелась, и я была на грани обморока.

– Ты не посмеешь, – выдавила из последних сил. – И тебе никто не поверит!

– Поверят, – без сомнений отрезал Морис. – Даже без свидетелей одно мое слово имеет большой вес, как и моя репутация. Но если до этого дойдет, Лара, то ты останешься ни с чем. Если только ты посмеешь заявить о чем-то плохом, то я заберу у тебя и деньги, и имение, и Николаса. Общество отвернется от тебя, клеймив на всю жизнь потаскухой, и ты не сумеешь снова выйти замуж, завести семью, или вернуться в родительский дом.

Морис чеканил каждое слово, а я никак не могла поверить, что он действительно способен на это. Что он не просто женился на мне ради своих целей, но и расчетливо расставил сети, загнав меня в ловушку при разводе.

– Ты… – прошептала, с трудом втягивая воздух, словно меня ударили в грудь. – Ты монстр, Морис. Как ты вообще можешь заявлять о любви к другой, если у тебя просто нет сердца…

– У меня есть сердце, – теперь голос мужчины смягчился. – Подумай сама. Я мог бы ничего не говорить тебе сейчас, а просто провернуть все за твоей спиной, оставив ни с чем. Но я не стал этого делать. Я приехал сегодня потому, что хочу все решить мирным путем.

– Мирным? – икнула я. – По-твоему, шантаж и угрозы — это мирный путь?

– Шантаж и угрозы последовали после твоего точно такого же выпада, – парировал Морис, ничуть не смутившись. – Лара, пойми, я не хочу становиться твоим врагом, или делать тебя такой для себя. Я просто хочу быть счастлив.

Последние фразы ударили не хуже пощечины, и я безвольно опустила руки.

Морис хотел быть счастлив, вот только не со мной, а за мой счет.

Чего ему стоило не влюблять меня в себя? Почему нельзя было сразу рассказать о будущем, чтобы я не тешилась ложными надеждами? Или и вовсе отказалась бы от его предложения, разом оборвав зарождавшиеся внутри чувства.

Но нет, Морис Морриган, известный своей честностью, со мной предпочел ложь. А воспользовавшись и получив желаемое, собирался выставить меня вон, словно сломанную вещь, или ненужную игрушку.

Да еще и обставил это так, чтобы загнать меня в угол, а самому выглядеть благодетелем. Мол, видишь, Лара, я многое мог бы с тобой сделать, но не стал… И плевать ему было на мои чувства и мое сердце.

– Николасу нужна мать, – продолжил Морис, увидев, что я затихла. – И, если ты не начнешь брыкаться, я не стану лишать этого вас обоих. В конце концов, я же не чудовище…