Жена входит в зал, и несколько пар глаз практически сжигают ее на костре. Инстинктивно выхожу вперед и заслоняю ее.

– Ты? – мама вскочила с места.

Если бы можно было расчленять взглядом, Ольга бы сейчас лишилась какой-то важной части своего тела.

Нахожусь меж перекрестных огней. Олин, правда, слабенький, неловкий. Ее взгляд бегает от одного родственника к другому, а следом в меня упирается, будто ищет защиту.

Мощный взрыв происходит в районе сердечной, блядь, чакры и выжигает во мне огромную дырень. На дыхании не могу сконцентрироваться, да его и не хватает.

Стараюсь незаметно растереть место взрыва и как-то неуклюже посылаю бывшей жене улыбку.

Она никогда не ладила с моими родителями. Не знаю, в чем была причина, но никто не шел друг другу навстречу. Я же лишь поддерживал нейтралитет.

Оля коротко улыбается, если ее растянутые губы можно назвать улыбкой. И смело шагает за стол.

– Скучали? – как ни в чем не бывало спрашивает.

Я знаю, что ей неловко, будь ее воля, бывшая бы скрылась с этого места как преступник, но почему-то она здесь. Играет какую-то роль, которую я обязательно пойму, как только выпровожу родителей и останусь с женой наедине.

12. 12.

Оля.

– Ты что, останешься с ней наедине? – слышу обеспокоенный голос своей бывшей свекрови. Глаза сами закатываются.

Родители Макса не смогли и полчаса высидеть со мной за одним столом. В полной тишине они доели свои домашние котлетки и собираются покинуть квартиру.

Ксения постоянно косится на меня, и взгляд ее мне не нравится. Он пропитан хитростью до самого горлышка. В глазах читается не прикрытый ничем намек.

Да, будучи несвободной, пришла к своему бывшему мужу. Ксения осуждает это, даже не стоит и спрашивать, учитывая, что я сама и просила ее избавить меня от внимания Макса.

– Не переживайте вы так, мама, – не могу не съязвить, – я вашего сына кусать больше не буду.

“Мама” пуляет в меня мрачным взглядом и, не прощаясь, родители выходят за дверь. Ксения оставляет нас с Максом вдвоем еще спустя несколько минут, одарив при этом кислым выражением лица, что хочется пойти в ванну и умыться, снять с себя то, что налипло от ее взгляда как весенний грязный снег к ботинкам.

Воздух в помещении моментально нагревается, словно кверху подвесили мощные лампы. Я чувствую, что Макс позади меня, осматривает, даже пристально изучает. Каждый сантиметр тела вспыхивает под его взглядом.

– Признаться честно, не ожидал твоего визита, – довольно безразлично отвечает.

Умеет сбить настрой.

Уже пятьдесят раз пожалела о своем решении. Подверглась порыву, будто в спину кто-то толкнул, и я быстро собралась и приехала.

– Как узнала, где я живу?

Будь между нами другие отношения и не было бы колючего напряжения, возможно, посмеялась бы.

– Неважно, – тихо отвечаю.

На самом деле про комплекс, в котором Кречетов приобрел квартиру, знала. Этот адрес мне был известен. Нужно было только вычислить подъезд, этаж и номер квартиры.

Пришлось пойти на хитрость. На месте жильцов я бы уже заменила коллектив охраны полностью.

– И все же? Может, мне замки, например, поменять?

Оставляю реплику без ответа.

Прохожу вглубь зала, смотрю на стол с недоеденной едой. Господи, все пять лет, что мы были женаты, помню бзик свекрови относительно ресторанной и домашней еды.

Я бесилась, когда приходилось в тот вечер готовить, а делаю я это очень плохо. Родители все время критиковали, Ксения подавляла смешки. Макс… держал нейтралитет. А мне хотелось от него хоть слова защиты в мою сторону, хоть крошечный взгляд.

Тошнить начинает, когда все это вспоминаю. Но отчего-то я снова здесь. И как будто кто-то посмеялся надо мной, ведь заявилась именно в тот самый семейный день.