Она располагалась на первом этаже и оказалась… немного не такой, как я ожидала.

14. 8.1

Спустя полчаса все было готово. Я получила на руки свой договор с академией, который переливался магической печатью, а еще через час наконец открыла дверь моей новой комнаты.

Она располагалась на первом этаже и оказалась… немного не такой, как я ожидала.

Поставив на пол чемодан, я села прямо на него и огляделась.

Крохотное помещение с голой, без матраса и подушки, кроватью. Рядом стояла тумбочка, у окна — стол, стул и шкаф. Единственное окно было грязным, стены — пыльными, на давно не мытом полу после моих шагов оставались светлые следы.

Кажется, двадцать лет назад даже комната для нуждающихся адептов, которую выделили нам с Вив, выглядела поприличнее.

Или мне просто так казалось?

В голову тут же полезли шуточки об избалованных леди, которые не выходят из своих сахарных домиков, и я невольно засмеялась.

Ладно, за работу. Из хороших новостей — у меня теперь есть собственная ванная, а двадцать лет назад ее приходилось делить еще с десятью девушками. Из плохих — воды в кране нет, только пыль.

Пришлось искать коменданта общежития, которым оказался, вот уж сюрприз…

— Круглова, — прищурил единственный глаз седоволосый старик. — Сгинь с глаз долой! Я ж не столько выпил, чтоб ты мне, значит, прикошмарилась! Еще и постаревшая.

Я закрыла рот рукой, пряча смех. Надо же, Круглова! Похоже, он единственный, кто помнит мою старую фамилию. Я сама ее уже почти забыла.

— Я вам не прикошмарилась, — извиняющимся тоном проговорила я. — Мне бы матрас с подушкой, постельное белье.

— Изыди! — перебил старик и махнул рукой.

Вид у него, приоткрывшего дверь хозяйственной каморки, был сонный и крайне… отдохнувший. Ну, если отдых подразумевает покой, одиночество и что-нибудь покрече чая. Ну и что, что рабочий день? Тихое время перед пребытием адептов само себя с удовольствием не проведет!

Старик, которго звали мистером Митчеллом, попытался захлопнуть дверь, но я успела сунуть ногу между створкой и косяком.

— Не изыду, — с искренним сожалением сообщила я. — Мне нужна ваша помощь. Видите ли, я с начала учебного года буду здесь работать. В крыле для преподавателей мне выделили комнату, но…

Глаз старика расширился, он с усилием сглотнул и выпалил:

— Нет!

— Да, — сочувственно произнесла я.

— Да нет!

— Боюсь, что да.

Старик сглотнул.

— Я увольняюсь! Сегодня же! Тебя тут только не хватало! Я ректору Карвеллу пожалуюсь! Он-то…

— Его нет, уехал.

Он осекся.

— Сбежал, значит. От тебя подальше. И правильно! Ты ж хуже саранчи! Стихийное бедствие! Катастрофа!

— Я исправилась, — очень честно пообещала я.

Старик поднял брови, а потом как-то истерически расхохотался.

— Не верю! — Он запнулся и с надеждой спросил: — Может, ты мне все-таки чудишься? А?

Нет ну… в целом, его можно понять.

Но… оно само как-то случилось.

К мистеру Митчеллу у меня претензий не было, ни одной! Наоборот, он мне очень нравился. В то время у него седых волос и морщин было поменьше, конечно, да и склонности проводить время с чем-то крепким не наблюдалось.

Мистер Митчелл был единственным в академии человеком, у кого магии было еще меньше, чем у меня. Я обрадовалась и сразу решила, что мы подружимся.

Но быстро поняла: не подружимся.

Потому что мистер Митчелл был исключительно дотошным и правильным в том, что касалось правил академии и особенно — правил поведения в общежитии. Только внешне он был похож на доброго дядюшку, под этой маской крылся стальной нрав и гестаповская любовь к порядку.

Ну и…

А что?!

Правила общежития предписывали: тишину, всегда, даже если сейчас день; отсутствие любой магии; отбой в десять и кучу других глупых ограничений.