ета, лучше всего красного, потому что чёрно-белые тона в Китае ассоциируются с трауром. И уж – слов нет! – помещать первого попавшегося дракона на страницы блокнота – это очень плохая идея. В Китае у каждого вида драконов своё значение, и слишком легко ошибиться и оскорбить гостей.

Предлагаю иероглиф для страниц блокнота. Простой для выполнения и означающий сотрудничество и доверие.

С компанией Булата Артаева я работаю уже полгода. Я не только переводчик, но и консультант по культуре Восточной Азии. Большинство моих клиентов занимаются рекламой и маркетингом, но при этом практически никогда не возникает конфликта интересов с работой Яна, потому что он в основном связан с отечественными компаниями и Ближним Востоком.

Слышу звук подъезжающей машины. В прихожей звучит голос мужа — резкий, колючий. Спрашивает Гришу, как прошёл школьный день, но в его тоне больше допроса, чем заботы. Говорит отрывисто, будто каждое слово — через зубы. Придирается к мелочам, цепляется за интонации, за паузы. Явно на взводе. Конец недели — время, когда раздражение копится, как пар в закрытом чайнике. Главное, чтобы сорвало крышку сегодня, а не завтра, ведь нам на пикник к Семёновым. Ничто так не портит впечатление, как отец семейства с лицом, будто его насильно притащили на сборище.

Выхожу в прихожую на помощь сыну. Гришуля озадаченно хмурится, глядя вслед Яну. Тот яростным шагом идёт в свой кабинет, швыряет портфель и захлопывает за собой дверь. Из-за двери доносятся ругательства.

Вытираю ладони о юбку — вспотевшие, липкие от волнения. С трудом вспоминаю, когда муж в последний раз был так зол. Разве что когда его компания провалила злополучный тендер нефтяной корпорации. И то, по-моему, Ян тогда просто молчал, словно пережёвывал злость внутри. Сейчас же всё наружу, как на пороховой бочке, и в его голосе дикая ярость, даже когда разговаривал с сыном.

Обнимаю Гришу за плечи, объясняю ему, что дело не в нём, а в папиных проблемах на работе. Как только Ян придёт в себя и отдохнёт, обязательно поговорит с сыном нормально, без ярости и крика.

Гриша поводит плечом.

– Да я ему вообще ничего плохого не сказал. Потерял кеды, и меня оставили после физры в качестве наказания, но это не моя вина. Кто-то случайно взял мои вместо своих.

Сын у нас разумный и спокойный. Обычно и Ян такой же, вот только сегодня явно произошло что-то из ряда вон выходящее.

Успокаиваю сына, отвожу на кухню. Наливаю стакан шоколадного молока, это его любимое лакомство.

Он уходит в свою комнату, закрыв за собой дверь. Саша в гостиной смотрит мультики.

Набравшись смелости, стучусь в дверь кабинета.

Обычно я захожу без стука, но уж очень не хочется попасть под руку. Ян обычно молодец в таких ситуациях, сразу говорит: «У меня плохое настроение, и я могу огрызнуться без причины. Будь добра, дай мне полчасика прийти в себя». Я делаю как он просит, и проблем не возникает. Я тоже его предупреждаю, иногда прямым текстом. Дескать, у меня те самые дни месяца, поэтому без шоколада ко мне не подходи, и не критикуй меня до начала овуляции.

Муж не отвечает на стук в дверь.
Опасливо поворачиваю дверную ручку и заглядываю внутрь.

Ян стоит у окна спиной ко мне. Напряженный. Дышит шумно, раздражённо.

– Если ты предпочитаешь побыть в одиночестве, то я уйду, но только скажу, что очень сильно тебя люблю, и что бы ни случилось, мы переживём это вместе.

Ян немного расслабляется, оборачивается и смотрит на меня. Взгляд злой, усталый.

Делаю шаг внутрь и закрываю за собой дверь.

– Если тебе поможет, расскажи, что случилось. Ты же знаешь, что выговориться полезно, как вскрыть гнойник.