- Каролина, ты толком не объяснила, почему Джерард решил с тобой развестись, но я уже догадываюсь о причине! – срывающимся голосом она вычитывает меня.

- Мам?!

- Замолчи! Не стыдно тебе?! Мать на склоне лет познала женское счастье, а ты хочешь лишить меня этих крупиц?!

- Бабуль, он с Каролины деньги вымогал! – вступается за меня Терри.

Он с трудом поднимается с лежака. Я тут же хромаю к нему, придерживаю. Мой единственный защитник здесь…

- Какие деньги, Терренс! – мать строго одёргивает внука, - что ты там понимаешь! А ты, Каролина, вообще позор семьи! В такой семье жила, в богатстве купалась! Только и делай, что угождай супругу! Нет, всё испортила, жизнь себе сломала! Дура дурой!

Они с Гектором обиженно удаляются. Матушкин ухажёр незаметно от неё выбрасывает мой конверт на траву.

- Не воспринимай бабушкины слова всерьёз, - смущённо просит Терренс, - на самом деле она так не думает.

Я поднимаю конверт с травы, смотрю сквозь него на солнце. Понятно, почему мерзкий алкаш Гектор его выбросил. Тоже просмотрел и понял, что денег там нет. Прячу письмо в карман платья.

- Даже не прочтёшь? – щурится Терри.

- Позже. Сейчас я хочу провести время с тобой.

- И не расскажешь, кто такой А. Боллинджер? – продолжает допытываться племяш.

Он выглядит при этом таким милым! Я сдаюсь.

- Брат Джерарда. Драконорождённый.

- Он симпатичный?

Искренне задумываюсь. У меня отсохнет язык, если я солгу и скажу, что Адам некрасив. Только вряд ли десятилетний племянник – тот, кто оценит ширину плеч моего пока ещё деверя.

- До тебя ему далеко, - отшучиваюсь.

- Побольше искренности в голосе, лисичка!

- Нуууу, он неплох, - признаюсь неохотно, - только что это меняет? Тем более, он Драконорождённый, а его истинная умерла пару лет назад вместе с не родившимся ребёнком. Вряд ли от такого можно оправиться.

- Но письмо он тебе прислал.

- Прислал.

Терренс не отводит взгляд, а уголки его губ так и норовят расползтись в улыбке.

- Признайся, метка Джерарда у тебя пропала?

Закатываю рукав платья и показываю ему запястье. Метка истинности Джерри всё ещё на моей руке. Вздыхаю.

- На то это и метка истинности, верно? – вздыхаю расстроенно, - она не имела бы смысла, если бы появлялась и исчезала по своему желанию.

Только не знаю, зачем Великая Драконица мне её вручила? Хорошей парой мы так и не стали. Родить ребёнка у меня вообще шансов не было. Как и искренне полюбить Джерарда, раз он с самого начала шпиговал меня любовным зельем.

Для чего же она мне? При мысли, что мы с Джерри можем вновь сойтись на сердце становиться так легко! Но теперь я знаю, что это чувство подложное, и вызвано зельем.

Я никогда к нему не вернусь! Только не после всего, что мне пришлось пережить из-за него!

- Не хочешь прогуляться по лесу, Терри? Это совсем рядом. Мы выйдем лишь на опушку. Хочу поискать одну траву.

Но замечаю, что лицо племянника бледнеет.

- Извини. Что-то я подустал…

- Ничего, мышонок. Я отведу тебя обратно в комнату.

Мама с Гектором куда-то ушли. На кухне Бри готовит завтрак, и хмуро провожает нас взглядом, когда я веду Терренса наверх.

Только уложив Терри в постель и вернувшись в свою комнату, я распечатываю письмо от Адама.

Оно совсем небольшое. Такая себе сухая выжимка фактов.

Каролина,

Бракоразводный процесс завершён. В дополнение к этому письму я отправляю ваши копии документов. Также я попросил об услуге своего друга из вашего муниципалитета. Вскоре вам принесут новое удостоверение личности, оформленное на вашу девичью фамилию.

Это он хорошо придумал. Мне скоро в Блэквелл подаваться. С документами на старой фамилии могли быть проблемы.