Специальные исследования различий в математических способностях показали, что они не обнаруживаются до подросткового возраста и проявляются только в одиннадцать-двенадцать лет и с течением времени возрастают. Речь идет о решении задач высокого уровня сложности и математическом творчестве. Попытки объяснить этот факт усвоением социальных стереотипов (математика – не женская профессия) не привели к успеху. Так, например, в исследованиях психологов неоднократно отмечалось, что девочки, успешно прошедшие курс повышенного изучения математики, в три раза реже, чем мальчики, желают работать в этой области. При решении математических задач девочки больше тревожатся, чем мальчики; объясняя успехи и неудачи, они приписывают их внешним факторам (сложность задания) и везению, в то время как мальчики – своим способностям. Американский психолог К. Бенбоу обнаружила, что частотность мужчин и женщин с высоким уровнем математических способностей составляет соответственно 13:1.

В то же время девочки отличаются более развитыми перцептивными и вербальными способностями; их речь богаче, они раньше овладевают навыками чтения, и различия в уровне вербальных способностей женщин и мужчин, проявившись в детстве, сохраняются до старости. При этом результаты изучения отдельных способностей нередко дают противоположные результаты. Еще более запутанной выглядит картина уровней общего умственного развития мальчиков и девочек. Большинство исследователей утверждают, что на ранних этапах развития (до семи лет) девочки обычно опережают мальчиков в интеллектуальном созревании; в то же время к двадцати – тридцати годам средние показатели IQ у мужчин и женщин не отличаются. Разброс значений IQ, как мы уже отметили, у мужчин значительно выше, чем у женщин. Уже среди мальчиков больше как умственно отсталых, так и умственно одаренных детей. Среди победителей предметных олимпиад количество мальчиков преобладает.

Значительно меньше определенности в оценке половых и гендерных особенностей креативности. Объективных свидетельств наличия половых различий в креативности пока нет, кроме, пожалуй, одного – значительного преобладания численности мужчин среди представителей так называемых «творческих» профессий, проявлявшегося во все времена у разных народов.

Уже упоминавшаяся психолог Л. В. Попова, основываясь на собственных изысканиях, утверждала, что чем одареннее девочка, тем ближе она по своим социально-психологическим характеристикам к мальчикам. В отличие от сверстниц с обычными способностями, одаренные девочки, как правило, вовлечены в очень широкий круг занятий, включая и те, что традиционно считаются мальчишескими: активные игры, спорт. Им нравятся традиционные мальчишеские занятия, игры и игрушки, в большей степени поощряющие развитие независимости и исследовательского подхода к решению задач. Вывод прост: если девочка растет в условиях свободы от жесткого навязывания со стороны окружающих предписанной культурой гендерной роли, то это способствует формированию способностей, традиционно приписываемых мужскому типу мышления и поведения.

Поскольку одаренные дети, как и их сверстники, довольно много времени проводят в школе, исследователи задались вопросом: способны ли педагоги адекватно оценить их творческие способности? Речь шла именно об этом виде способностей, так как критерии оценки академических успехов вполне традиционны.

Такое исследование было проведено А. И. Савенковым и С. А. Ледневой; в нем сопоставлялись субъективные оценки детской одаренности, сделанные педагогами, с оценками, полученными в результате тестирования психологами. В исследовании участвовали педагоги разных специальностей, имеющие разную профессиональную подготовку, разный педагогический стаж и различный опыт работы с этими детьми.