– Потом… Потом почти полгода госпиталей. Медкомиссии всякие-разные… Орден… И предложение от Бати служить в Отряде. Не знаю уж, как он меня нашел… Так я и попал весной 84-го в «замки» к Шаху.

– История… – протянул задумчиво Филин.

– Тот рейд прогремел на всю бригаду. И командование отнеслось к его результатам очень по-разному. Кто-то считал, что я допустил преступную халатность и потому потерял половину взвода. Дзюба, напротив, считал, что я во всем был прав и поступал соответственно сложившейся ситуации. Комбриг же слушал своих замов и не говорил ничего. Потом прокурорские провели расследование… Я-то всей этой бодяги не знал – по госпиталям таскался: Ташкент, Москва, Одесса… Это мне потом Бах рассказал, когда в «Бурденко» нашел. А подробности – от Дзюбы, когда орден привез, туда же… До Масуда мы так и не добрались, да и никто никогда не добрался, и «летунов» тех не мы вытащили. Но, как потом оказалось при расследовании, стянули на себя большую часть «духов», тем самым помогли «Каскаду», и они в долгу не остались.

– А со взводом как же?

– Ну, что… Взвод пополнили из других. Ищенко, тот «салажонок», после госпиталя уже «младшим» вернулся, его «замком»… Гриб получил «Ленина», Бах – «Красное Знамя», хотя Дзюба ходатайствовал перед комбригом о Звезде Героя, но тот ему отказал… Я считаю, что зря – те, кто выжил, обязаны именно Рашиду. Но посчитали, что второй орден – да какой! – для сержанта срочной службы достаточно, тем более что он ни разу не был ранен… Присвоили «старшину» на дембель. И этот орден… Все «старики» получили по посмертной «Красной Звезде», «салажата» – по МЗО…

Игорь замолчал как-то вдруг, и всем стало понятно, что эта его «рана» болит и кровоточит до сей поры.

– Кое-кто из «молодых» тоже был награжден. В общем, такие дела…

– Поход за «Панджшерским львом» закончился в госпитале, – подытожил Филин.

– Да нет, не закончился. Для меня, по крайней мере… – Игорь тепло улыбнулся. – Я и женился тогда же: Ленка-то моя – бывшая «сестричка» из нашего 411-го в Одессе. Вот теперь все!

…Младший сержант Сергей Губочкин… «Тюлень»…

Он был поистине аксакалом группы. Когда Филин с ним познакомился, Сергею было уже 30 лет. И он успел поносить на своих погонах звезды старшего мичмана ВМФ, легендарного боевого пловца с позывным Барракуда! Но в Отряде он был известен как Тюлень. Сколько у него было боев за время службы, не помнил и он сам, но… Он прожил свою жизнь под девизом подводного спецназа «DUM SPIRO SPERO!», отдав ее своей Родине честно, именно тогда, когда это потребовалось – в 98-м, в Чечне.

Поэтому я расскажу вам о том, как орденоносный легендарный боевой пловец, старший мичман Губочкин, лишился своих погон.

…Новоиспеченный капитан второго ранга Виктор Караулов, Атас, стоял на корме БПК[7] и в который уже раз разглядывал всю ту армаду военных кораблей, которые сосредоточились здесь, в двадцати милях от греческого острова Пелопоннес…

Вот уже месяц в этом районе Средиземки шли большие военно-морские учения стран НАТО. Ну, и, конечно же, здесь сосредоточилась Оперативная эскадра Черноморского флота для проведения своих учений «Океан-84», во главе с крейсером управления «Жданов». Не говоря уже о плавбазах и судах обеспечения, здесь были несколько «БПК», парочка эскадренных миноносцев, а уж ракетных крейсеров – больших, средних и малых – здесь торчало целых шесть штук, да еще и ПЛ ко всему прочему! Надо было как-то поддерживать баланс сил в противовес эскадрам четырех государств…