Влад застыл перед окном, за которым сияли разноцветные окна вечерней Москвы. Он их не видел — он с улыбкой выслушивал то, что ему говорили по телефону.
— Нет, Настюш, наглой тварью я был бы, если бы попросил тебя приехать, но мне сойдет и удаленка. Тем более! Тем более если у тебя отпуск, видишь, как хорошо получается, не буду отвлекать тебя от работы! Да, я знаю, кто я. И это тоже знаю. А вот так ты меня уже лет десять не называла…
Влад повернулся ко мне и подмигнул.
— Хорошо, с меня еще услуга. Договорились, услуга «никогда больше не появляться в твоей жизни» будет оказана. Как только мы закончим с этим проектом. Договорились! Значит, начинаем завтра.
Он отключил телефон, все еще широко улыбаясь, взял чашку с остывшим чаем, сделал глоток и снова нажал кнопку вызова.
— Прапор! Приветики, дорогой. Помнишь, как мой папаша тебя из-под трибунала буквально вытащил? Ты еще грозил, что по гроб жизни обязан? Гроба еще нет, но очень нужен четкий человек, который умеет договариваться хоть с чертом, хоть с президентом. Я сразу подумал о тебе…
Я только качала головой, слушая, как Влад продавливает, шантажирует, напоминает о старых долгах и на полную использует свое обаяние, чтобы буквально за час собрать полную команду рекламного агентства. И этот человек только недавно сидел с видом полной развалины: жизнь кончена, никто меня не любит, уеду от вас как можно дальше…
— Антош, ты еще преподаешь в своей богадельне? Помню, ты жаловался, что твоим студенточкам практику негде проходить. Так вот, даю тебе уникальный шанс…
Даже так. Не только сжигает старые долговые расписки, но и пользуется случаем, чтобы заполучить новые. Вот дает…
Знакомства, связи, рычаги давления. У него было все. А раньше, надо думать, еще и знакомства и связи отца, деньги и прочие ресурсы. Но он умудрился все это продолбать.
Его история поначалу меня разжалобила. Никто не должен чувствовать себя ненужным и бесполезным. Даже мажор, родившийся с серебряной ложкой во рту.
Даже мажор, который сам загнал себя в такую ситуацию, натворив дел, которые я иначе как подлостями назвать не могла.
Но уж больно быстро он очухался.
— Да, Антош, выбери самых симпатичных, ну ты знаешь мои вкусы… — Влад покосился на меня и исправился: — Самых модных, я хотел сказать! У нас тут элитный товар будет в работе.
Эгоист и везунчик. Наглец и харизматик.
Знает свои сильные стороны и пользуется ими без зазрения совести. Вообще не думает о других. Получилось — все заслуги ему. Не получилось — виноваты все остальные. А он сбежит и будет страдать на ручках у какой-нибудь дуры типа меня.
Неужели и бедочкой он тоже лишь прикидывался?
Влад поднял руку с телефоном, торжественно склонил голову и сообщил:
— Завтра к обеду у нас будет рекламное агентство мечты! Правда, всего на месяц. Но такую команду не соберет больше никто в этой стране!
Я демонстративно поаплодировала ему.
Такой мальчишка… Такой еще совсем юный мальчишка. Я чувствую себя лет на десять старше. А то и больше. Все игра, все легко и в радость, когда у тебя нет ответственности за других людей. Ему меня никогда не понять. Как и мне его, наверное.
Он даже не подозревает, в каком ужасе я была сегодня. Сколько раз порывалась в истерике позвонить Денису или Марку и потребовать срочно найти других рекламщиков, пока не слишком поздно. Но именно Влад связался со Снеговым и принес нам заказ — только это меня останавливало.
Он подошел и присел передо мной на корточки. Протянул руку и легонько, кончиками пальцев погладил меня по щеке.
Я нервно дернулась: