— Принёс.

Принц Грегори достал из нагрудного кармана сюртука небольшую бархатную коробочку,   открыл её. Внутри лежал один из кристаллов Кэмпба. Я с искренним удивлением уставилась на камень, — я бы никогда не узнала его, — кристалл был тусклый, мутный, грани тоже словно притупились.

— Свой магический резерв этот камень исчерпал, — спокойно констатировал Грегори. — Причём давно. Ты должна привести его в порядок и снова активировать, чтобы он ожил. 

— Кому он принадлежал после..? — тихо спросила я, осторожно доставая кристалл из коробки и сжимая его в ладони.

Я прикрыла глаза, сосредоточилась, но ничего не почувствовала, словно сжала в руке обыкновенную стекляшку.

— Этот камень я нашёл без тебя. Человека, который пользовался им, ты не знаешь и не слышала о нём, поэтому имя ни о чём тебе не скажет.

Принц не хотел говорить, а я решила не настаивать. К чему? В принципе, мне было всё равно, кому камень раньше принадлежал. Но этот кто-то оказался очень жадным до той магии, которая была  заключена в кристалле.

— Приведёшь его в порядок и начнём второй акт нашей пьесы. Сколько времени тебе понадобится?

Я аккуратно взяла кристалл двумя пальцами и подняла его повыше, внимательно рассмотрела камень в потоке солнечного света, льющегося из окна. 

— Два дня. Наверное.

— Активировать будешь в моём присутствии, — жёстко улыбнулся мужчина.

— Как скажете, — пожала я плечами, — а остальные кристаллы в каком состоянии? 

— В разном, Элли. Этот оказался в самом плачевном. Я буду приносить их тебе по мере необходимости.

— Если у Артефактора камень в таком же ужасном состоянии, его камень не отреагирует, — задумчиво проговорила я.

— Возможно. Но мы будем пробовать. 

Дело в том, что камни Кэмпбов, находящиеся близко друг от друга, начинали реагировать друг на друга, ведь когда-то они являлись частью одного целого магического кристалла. Камень теплел, начинал слегка мерцать и звать братьев. При условии, что он активирован, конечно.

Именно таким образом принц надеялся найти два других кристалла Кэмпба. Именно так мы нашли большинство других кристаллов в течение прошедших лет. Помогало в этом ещё и то, что некоторые новые владельцы камней в открытую носили купленные на чёрном рынке магические кристаллы. Например, как герцог Эрик. Камень, не спрятанный в сейфе или коробке, открыто звал своих собратьев, и можно было сравнительно легко найти его по этому зову. Если уметь его слышать. Я умела, меня научил отец. И принц, похоже, тоже научился за эти годы. Его, сама того не зная, научила я.

Об этой особенности камней знали только члены семьи Кэмпбов, а теперь ещё младший принц Ринской империи.

Остальные кристаллы принц нашёл благодаря опасным связям на теневом рынке скупки и продажи краденых артефактов, о которых я только догадывалась.

16. Глава 16

Как только принц уехал, я попросила Конрада некоторое время меня не беспокоить и закрылась в кабинете. Я должна внимательно рассмотреть принесённый кристалл и понять, хватит ли двух дней для его реабилитации.

Включила специальную магическую лампу на столе, с потоком нужного сильного света, достала лупу семикратного увеличения и стала изучать строение камня, внешние и внутренние дефекты.

И внешний вид, и содержание меня сильно расстроили. Нет, не расстроили, а взбесили. Кем нужно быть, чтобы довести уникальный редчайший артефакт до подобного состояния?!

Огранка магических кристаллов — всегда необычайно сложный и трудоемкий процесс. Впрочем, как и драгоценных камней. Но магические кристаллы Кэмпбов с давних пор часто создавали из достаточно хрупких камней, даже недрагоценных, поэтому крупные камни мастера нашего рода гранили месяцами, а уникальные — по нескольку лет. Потому что неправильная огранка могла «убить» камень, внести в него дефекты.