- А что если он ждёт подкрепление?

Мой вопрос оборвал наклёвывающиеся рассуждения. Все трое уставились на меня, на мгновение застыв в пространстве.

- Тогда времени у нас нет, - Эйвар многозначительно развёл руками, а затем от безнадёжности стукнул кулаком по столу.

- Сколько мы способны просидеть в осаде?

- Думаю, не больше недели, господин. Воинов нужно хорошо кормить. А если сократить трёхразовое питание на одноразовое, но увеличить порцию, то..., - Джаред задумчиво приложил палец к губам, прикидывая наши шансы.

- Наши стены трещат по швам от их ядер. Мы уничтожили не все катапульты, у Собислава припасена ещё одна. Всего несколько попаданий пробьёт огромную брешь в нашей защите. Боюсь, что отбить ещё один штурм мы не способны.

- Тогда, пока Собислав не получил подкрепление, может быть, есть смысл напасть первыми? - Бруни сложил внушительные руки на груди и игриво прикусил ус. Настроение к берсерку возвращалось. Он и его ребята из тех, кто ловит кайф от боевой агонии, но не тогда, когда свобода действий ограничена стенами. Неугомонная душа требует простора.

Я тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула. Снова выбор. Снова перепутье. Если есть хоть малейший шанс избежать столкновения, мне нельзя его упустить.

- Мы не можем точно знать о планах врага. Очевидно, наше сопротивление ввергло их в замешательство и они обдумывают свои дальнейшие действия. У них три варианта: осада, ещё одна попытка брать нас штурмом или уйти восвояси. Хорошо, если они передумали наступать на нас. Тогда мы можем попытаться вынудить их отступить, уничтожив припасы, например. А если они взяли лишь небольшую паузу и проводят работу над ошибками?

- Уничтожив припасы, мы можем разозлить их ещё больше и тогда они точно пойдут штурмом, - Джаред нервно выстукивал указательным пальцем по дереву стола.

- Но и в осаде мы сидеть не можем! - прорычал Бруни, теряя терпение. - Они напуганы и ранены. Их легион потерял небывалое количество людей! Сейчас самое время ударить в сердце врага! А сидеть за этими стенами и тухнуть, ожидая своего конца, не достойно настоящего воина!

- Бруни прав, они не ожидают от нас никакой ответной агрессии. Что если напасть так же, как и они это сделали? Под покровом ночи, - предложил Эйвар и все трое умолкали, внимательно глядя на меня.

Численное превосходство врага и вправду серьезно сократилось, а на открытом поле сражение примет иную форму. Возможно, под натиском наших сил, противник отступит. Я задумался, взвешивая все «за» и «против». Вариант умереть с голоду или дождаться, пока силы врага восполнятся, а потом сгинуть под подошвами их сапог, серьезно уступал открытому наступлению с нашей стороны.

- Так тому и быть. Готовим бойцов, ночью выступаем.

Трое советников удовлетворенно кивнули, поклонились и вышли, оставляя меня одного. Разглядывая балки над крышей, я все не мог понять: почему Собислав, прослывший в народе трусом, до сих пор не сбежал? С его образом стойкое противостояние совершенно не увязывалось, вызывая во мне сомнения. Что-то тут не складывается...

Временное расположение войска Собислава.

В царском шатре молчание обретало разрушительные масштабы. Войско Собислава, при численном превосходстве, не сумело взять штурмом какую-то отшельную деревеньку. Слух о поражении немедленно расползется по земле, вселяя в умы людей мысли о бунте, об оказании сопротивления, а быть может, и о свержении устоявшейся власти. Гонец с письмом о помощи уже отбыл в Роттэр. Кацпер, не сможет остаться безучастным к беде кровного брата... или все-таки сможет?