Я сумела лишь кивнуть и попятилась, не сводя с него глаз. Старалась понять, что с ним… С нами происходит? Откуда это наваждение?

Сделав еще несколько шагов, я развернулась и ускорилась, желая сбежать от него как можно дальше. Сбежать от жуткого омута бездны, что поглощала меня рядом с ним.

Я пересекла и покинула двор ресторана. Оказавшись возле проезжей части, пошла вдоль нее. Я не намерена была возвращаться в заведение и продолжать диалог. Хотела поскорее остаться одна. Наедине со своими мыслями и чувствами.

Мимо проезжали машины на высокой скорости, ослепляя фарами. В голове стоял шум города, гул и сигналы автомобилей. Сердце тревожно билось в груди. Осознавала, что мне некуда податься. Что я совершенно одна в этом огромном шумном городе.

— Сколько стоишь, красавица? — выкрикнул грубый мужской голос из проезжающей мимо машины.

Я увидела, как автомобиль проехал вперед и замедлил скорость, собираясь притормозить. Меня охватил ледяной страх и ощущение полной беззащитности. В панике оглянулась вокруг в поисках места, где могу укрыться.

— Эй, сладкая, запрыгивай в машину, — продолжал незнакомец, сдавая назад и приближаясь ко мне.

Мне стало совсем дурно. Я решила вернуться к ресторану и заказать там такси. Глупая была идея – посреди ночи разгуливать вдоль трассы на каблуках и при полном параде. Когда рядом раздался громкий сигнал и остановилась ещё одна машина, мое сердце упало.

— Сядь в машину, Дамла! — услышала приказной тон Рустама и выдохнула.

Я в безопасности, – пронеслось в голове.

Он вышел, открыл мне дверь и взглядом потребовал немедленно ему подчиниться. Посмотрев на мерседес, что стоял у обочины впереди, я тут же кинулась к автомобилю Рустама и юркнула в салон. Почувствовала облегчение и радость от его появления.

Я трясущимися от страха руками нашла ремень безопасности и пристегнулась. Слышала, как Рустам что-то говорил тому водителю, но не могла вникнуть. Мысли спутались. Разобравшись, он сел обратно за руль, и мы тронулись с места.

— Что, по-твоему, ты делаешь? Тебе кажется рациональным вот так сбегать в никуда? — спросил Рустам, смотря на меня с яростью в глазах.

«В никуда», — повторила за ним мысленно, а вслух ничего не смогла ответить. Внутри все сгорало, превращаясь в пепел. Я уставилась на дорогу, из последних сил сдерживая слезы, что просились наружу. Страх отступал, но я чувствовала усталость и опустошенность.

Мы ехали в тишине некоторое время. Она меня угнетала и отзывалась ноющей болью в подреберье.Я посмотрела на Рустама и прервала молчание:

— Какой смысл представлять меня вашей кузиной?

Обращаться к нему на «Вы» помогало мне сохранять холодный рассудок и соблюдать дистанцию между нами. Рустам не реагировал, и, когда я готова была повторить свой вопрос, ответил:

— Это отпугнет тех, кто будет настроен несерьезно по отношению к тебе.

Его голос бы сухим и ровным. Он даже не взглянул на меня. Я задумалась над его словами и глухо засмеялась.

— Осознаете ли вы, что это мошенничество чистой воды? Выходить замуж, притворяясь той, кем не являешься на самом деле?

Я смотрела на него в упор, желая привлечь внимание, но Рустам сосредоточенно следил за дорогой. Невольно залюбовалась его профилем. Ему безумно шла рубашка цвета спелой сливы и классические брюки. Поняла, что он не намерен комментировать мои слова, и продолжила:

— Признаю, на начальном этапе легенда «кузина Рустама Низами» может сработать. Но что будет дальше? Поведете меня под руку к алтарю в качестве кузена? Может, всю семью пригласите на свадьбу? Вот ваши братья и сестра обрадуются новой родственнице!