Милош улыбнулся и на этой благостной ноте спросил:

— Алиса, что ты хочешь взамен близнецов-первокурсников?

Ответный взгляд, брошенный поверх чашки, сделался недовольным.

— Значит, я все-таки была права, это твоя работа.

— Нет. Парни хотят быть некромантами. Я пытался их отговорить, но они упрямы. Сама понимаешь, зов магии нельзя упускать, поэтому предлагаю соглашение — твоё желание в обмен на их перевод ко мне.

Алиса хитро прищурилась.

— И что ты можешь мне предложить?

— А что ты хочешь?

— Ну-у… дай подумать… деньги у меня есть, признание тоже. Даже и не знаю. Похоже, ничего.

— Жениха! — воскликнул Милош, осененный идеей. И понял, что попал в точку — ответный взгляд сделался заинтересованным.

Личная жизнь Алисы катастрофически не ладилась, об этом знали все — по академии курсировали слухи, что ее отвратительный нрав стал таковым из-за хронических неудач в любовной сфере. Что в свою очередь напрямую зависело от характера, в итоге, получался замкнутый круг.

Предлагая найти жениха, Милош понимал, что шанс на успех невелик, но другой идеи в голову не пришло.

То ли кофе оказался особенно хорош, то ли Алиса совсем отчаялась исправить ситуацию собственными руками, потому что внезапно она произнесла:

— Договорились. Срок до конца месяца. Не успеешь — извини, — она развела руками и насмешливо улыбнулась. Имей ввиду, я привередливая невеста.

— Договорились, — ответил Милош уже из принципа.

До конца месяца оставалось без малого три недели. Учитывая запущенный случай, медлить не стоило, поэтому, выпроводив гостью, он сделал себе еще чашечку кофе и принялся обдумывать варианты.

Первым делом перебрал всех неженатых сотрудников академии. Рядовые преподаватели были слишком слабы для такой кипучей натуры. Декана факультета боевой магии отверг сразу — стало жалко Алису, декана целителей стало жалко самого. Кандидатуру ректора, хорошенько подумав, Милош тоже отмел — тот преотлично знал темперамент Алисы и относился к ней с опаской. Вопрос, конечно, решаемый (с помощью приворотки, к примеру), но в случае успеха Алиса приобретет в академии слишком большую власть, и тогда мало никому не покажется. Да и жаль ее было, если честно, вредный старикан был тем еще сластолюбцем.

Из тех, кто вызывал доверие, оставался только лаборант Лиам, но он был сильно моложе Алисы и к тому же настолько любил некромантию, что женщин ценил исключительно в мертвом виде и по частям.

Оставалось искать кандидатуру на стороне.

Профессор Гран принялся перебирать всех, кого знал за периметром. Спохватившись, мысленно вычеркнул из списка коллег-некромантов, поскольку нервные некроманты опасны, а они таковыми точно станут, появись Алиса в их жизни. Затем, подумав, исключил двоюродных братьев по отцовской линии — те занимались проклятьями, ссориться с ними было чревато. Затем вообще вычеркнул всех родственников, потому что те в случае чего пойдут за помощью к вышеупомянутым братьям.

Остались друзья. Самых близких Милош рассматривать не стал, потому что жалко, друзья на дороге не валяются, а вот среди остальных нашлось несколько интересных кандидатур. Ими и занялся.

5. Глава 5

— А он симпатичный? А кто он? А как он выглядит? А я его знаю? — Алиса едва не подпрыгивала на ходу, на какое-то время вновь превратившись в прежнюю любопытную девчонку. Поход в город на пару с нею казался возвращением в прошлое.

— Увидишь — узнаешь, — раскрывать карты Милош не стал.

С первым кандидатом договориться о встрече удалось быстро, ему тоже было решено устроить сюрприз — мало ли, вдруг он, узнав, кто эта таинственная незамужняя красавица, решит сбежать.