Сначала добраться до владыки!

***

Неделя бессмысленных попыток и потерянного времени!

Многие охранники уже её узнавали издалека и начинали смеяться до того, как она приближалась.

Она их забавляла.

Наверное, как забавная сообразительная обезьянка в зоопарке.

Милый такой зверёк.

Вроде глупый, но сообразительный и такой забавный.

Такого по крайней мере они точно ещё не видели.

Чтобы какая-то вонючая замарашка так штурмовала ряды дворцовой стражи, не сдаваясь и несмотря ни на что.

А Рика выла изнутри.

Считая ночи.

Считая…

Она уже пыталась добиться встречи и с Белегом.

Но её высмеивали так же, как и с первым вариантом.

О её плане по спасению мира знала уже каждая собака. О ней и владыке ходили анекдоты. Она стала довольно популярной персоной. Посмешищем, проще говоря.

Но Рикс было всё равно.

Ей было не привыкать.

Не в первый раз она расплачивалась за своё видение мира. И убеждения.

– Лиан, – решительно подошла она к надсмотрщику.

– Господин Лиан, – неустанно повторял он каждый раз, недовольно поджимая губы.

– Да, – согласилась она поспешно и перешла к делу. – Что ты знаешь о владыке?

– О, Боги, только не опять!

– Тебе сложно, что ли?! – вспылила она.

Такое чувство, словно только она понимала всю серьёзность ситуации и что каждую грёбаную ночь умирает по семь детей! По её последним данным! А там ещё неизвестно, сколько раз уже необходимо было «увеличивать количество»!

– Что он любит? Где бывает?

Надсмотрщик закатил глаза, пытаясь смыться от обезумевшей от владыки бабы.

– Лиан! – заорала она в ярости. И отчаянии. – Я могу спасти тех детей, ты понимаешь?! Действительно могу. Я – иномирянка. Королева Светлых убивает подобных мне. Как думаешь, почему? Неужто тому нет причины?!

Мужчина остановился.

Постоял какое-то время, видимо, размышляя. И медленно обернулся.

Глядя на безумную черновую уже совсем другими глазами.

Он был неглупым человеком.

Был бы глупым, не получил свою должность.

Которую сохранял уже не первую сотню лет.

Да, вероятность того, что баба просто слетела с катушек, всё же ещё существовала.

Ну а если нет?

– Ты ошибаешься, если думаешь, что я знаю о подобных вещах, – заговорил он. – Единственное, что вижу – он часто летает со своими мантикорами. И я с особым удовольствием отправлю тебя к скале, где они обитают, счищать их дерьмо.

– Хорошо, – решительно отрезала Рика. – Когда?

– Завтра.

Она развернулась, чтобы вернуться к порученной работе.

– Рика, – позвал её надсмотрщик.

Она обернулась.

– Будь осторожна. Мантикоры иногда питаются… нами. Поэтому мы посылаем туда кого-то крайне редко. И обычно в наказание.

Она кивнула в знак благодарности за предупреждение и продолжила путь.

Завтра.

Завтра она станет чуточку ближе к своей цели.

4. Глава 4. Настойчивость. Качество Духа.

И снова потянулись дни ожидания.

Один.

Два.

Три.

Пять.

Неделя.

Её за это время даже разок сожрать пытались, но Рикс была настолько зла и обессилена от досады и безысходности, что обрадовалась подвернувшемуся шансу выпустить ярость. Она бросилась на хищника с лопатой, которой чистила их же дерьмо и, активно размахивая, смачно врезала по крепкому страшному черепу уродины. Даже погналась следом, оря как безумное, загнанное, раненое животное, которому уже нечего было терять.

Мантикора обалдела и попятилась, а потом и вовсе дала дёру.

Больше они её не трогали.

Только косились каждый раз настороженно.

И даже пытались держаться подальше.

Правильно делали!

С каждым потерянным днём Рика становилась всё отчаянней и яростнее.

На пятнадцатый день он всё же появился.

Пятнадцатый!

Рикс бросилась с места по отвесным камням, сдирая руки в кровь и рискуя сорваться вниз, но больше она ждать не могла!