Рикс встревожено озиралась по сторонам и вообще ничего не могла понять. Ни где находится, ни что за странный незнакомец с золотыми шрамами вмешался в самый пугающий момент, когда она думала, что ужасного не избежать. Потом хруст костей. Голова вожака как-то странно, неестественно повисла, и темнота. Затем надёжные теплые руки, поднимавшие её.

Какой-то бред, в общем.

Теперь эта роскошная полукруглая комната и огромная постель королевских размеров круглой формы. Высокие окна, зелень везде. Чёрный интерьер, но настолько всё изыскано, что дух захватывало. И словно максимально подобрано под неё.

Вот только странная дамочка, которая харкнула ей в лицо у грифонов, сидящая в одном из кресел, совсем не вписывалась в окружающую обстановку волшебного сновиденья. Нэя, кажется.

И смотрела на неё так, словно теперь и вовсе мечтает в своей слюне утопить.

– Ну, здравствуй, госпожа, – ядовито выдала она. – Золотая, что ли, дырка твоя? – уничтожала она её взглядом. – Жрать хочешь? Меня приставили к тебе прислуживать, чтоб ты сдохла!

– Э-э-э, – только и могла выдать Рикс.

Она всё ещё без сознания? – единственное, что хотелось ей произнести, но нарваться на ещё более грубый словесный понос не хотелось. Она была уверена, что даже во сне от этой дамочки ничего хорошего ожидать не следовало.

Поэтому Рикс просто поднялась и, пытаясь максимально обойти «прислужницу» (не выпуская её из вида, на всякий случай), выскользнула из комнаты.

Где здесь потайные ходы для рабов и прислуги, Рикс не знала. Да и заблудиться боялась, если бы даже нашла. А встретить кого-то в полутёмных узких проходах было гораздо меньше вероятности, нежели в роскошных коридорах дворца.

Так она, по крайней мере, думала, достаточно долго плутая из одного пустого перехода в другой и из залы в зал, любуясь обстановкой и убранством в чёрных тонах, но каждый раз с разным глубоким оттенком. То зелёным, то синим, сиреневым, бирюзовым, розовым, красным, фиолетовым – разнообразия и гамма потрясали, идеально вписываясь и сливаясь с мраком помещений, которым дворец был словно пропитан или источал, несмотря на полуденное солнце снаружи.

Рика услышала чьи-то быстро приближающиеся мягкие шаги и напряжённо замерла.

Было неизвестно, как на рабыню, спокойно разгуливающую по дворцу, отреагирует кто бы то ни было.

Из-за поворота появилась изящная женщина-львица.

– О, Рикс! – воскликнула она и прошла мимо, словно спеша куда-то.

Открыла одну из дверей в коридоре и вошла в неё.

Потрясённая иномирянка, как привязанная, пошла следом за странным существом на двух ногах с женственным телом львицы и человеческой головой.

В мифологии всё было обычно наоборот: тело человеческое, а голова животного, здесь же...

– Кто вы? – потрясённо вырвалось у девушки, когда она заворожено наблюдала за тем, как полульвица мечется по комнате, собирая свои вещи и бросая их в гигантский чемодан.

– Сфинкс, – ответила та, даже не взглянув на неё.

– Э-э-э-э, – вконец растерялась Рика. – Вы меня знаете?

– Я знаю почти всё, считывая информацию с информационного поля реальности, – отозвалась та. – Это моё проклятье. Или дар, – затараторила она. – Смотря с какой стороны посмотреть. Я, по крайней мере, очень долго думала, что первое. Ужасно скучно, знаешь ли, жить вечно и знать вообще всё, но благо, – бросила она на иномирянку короткий взгляд и улыбнулась, – я открыла в себе талант перемещаться между мирами, а их бесконечное множество. Бесконечное! В некоторых меня даже считают Богиней. Иногда я возвращаюсь в реальности, где уже бывала, чтобы узнать, что там новенького произошло за моё отсутствие, – бросила она в чемодан очередную вещь и с трудом его закрыла, стащив на пол.