Варя видела, как не нравилось Дейвину рассказывать прописные истины последствий колонизации тем, от кого зависел проект. Равно как и понимала, что без поддержки землян осуществить задуманное быстро не удастся. Активная война потребует людских ресурсов, а мобилизация в разрозненных государствах — дело не быстрое и даже провальное. Перебьют всех по отдельности, пока Земля объединится. Как никогда она сейчас поддерживала мужа в начинаниях.

— Расскажите конкретно, что вы предлагаете за такие деньги? — глухо произнёс Ванхейм, и в зале воцарилась гробовая тишина.

— Проект «Террада», — произнёс Керт, активируя планшет.

Над столом поплыло трёхмерное изображение планеты, заставив всех присутствующих переглядываться между собой. На их лицах было написано, как они считают в уме сколько денег принесёт владение подобными технологиями. А тем временем Дейвин поднял руку и на глазах изумлённой публики разделил земной шар на две части. Затем приблизил и перевернул полушария полюсами к людям, показывая необычные конструкции. Сооружения заиграли хромовым блеском в солнечных лучах.

— Это силовые установки, которые будут генерировать энергетические поля похожие на магнитное поле Земли, — тихо начал рассказывать Керт, но это не мешало людям слышать всё, о чём он говорил. — Каждая планета в Альянсе имеет в своём вооружении специальный щит способный отражать враждебные атаки из космоса как чужаков, так и космических тел. Срок строительства пара лет с нашей помощью. Сумму вы знаете. Пользу, думаю, все осознали.

— Но в чём ваша выгода, мистер Керт? — в этот раз задал вопрос грузный, краснолицый мужчина, до этого скромно молчавший. Варя попросту забыла как его зовут. — Зачем вам это?

— Я ненавижу сертов, — глухо ответил Дейвин. — Моя раса скоро вымрет. Ещё вопросы есть?

Он обвёл взглядом присутствующих. Наступила пауза, во время которой люди сидели задумавшись, каждый в своих мыслях, пока Долвин Леви не потянулся в кресле и не прервал тишину.

— Мы сделаем всё, что будет зависеть от нас, господин Керт, — произнёс он, складывая часы в нагрудный карман. — Пусть «Террада» станет нашим первым совместным проектом. Все согласны?

Каждый член совета «восьми» положил на стол руку со сжатым кулаком и выставленным большим пальцем вверх. Леви кивнул.

— Единогласно, — встал. — А теперь, уважаемые гости, позвольте пригласить вас на торжественный обед в столовую. Какой там открывается чудесный вид на скалы! Там и отметим начало нашего сотрудничества.

Леви посмотрел на Варю и предложил свой локоть, чтобы сопроводить её лично. Она быстро взглянула на Дейвина, но тот уже отвернулся к Ванхейму. Видно было, что между мужчинами напряжение, которое им хотелось разрешить.

— Уверен, Варенька, вы никогда не пробовали «золотое мороженое», как его готовят мои повара, — раздался голос Леви.

Варя скромно улыбнулась. Она не стала ему говорить, что вообще никогда в жизни не пробовала «золотое мороженое».

— Бобы таитянской ванили, самый лучший в мире шоколад прилетают сюда прямыми рейсами. А какая там вкусная вишня! И цвет у неё точь-в-точь как у вашего платья, в котором вы просто великолепны, — по-стариковски начал бурчать Леви, с важным видом вышагивая по коридорам замка похожем на дворцовые покои.

— Спасибо, — улыбнулась ему Варя и вдруг остановилась как вкопанная.

Она увидела в конце одной из зал Даннарта Варда. Мужчина быстро повернулся и скрылся за дверями, а девушка крепко зажмурилась от ужаса. Тут же ледяная волна прокатилась по всему телу, вызывая дрожь, а запах духов Долвина стал невыносимо приторным и тяжёлым.