— Ты рискуешь нажить проблемы в Межгалактическом Совете.

— Это уже не имеет никакого значения, — ответил Дейвин.

— Ты так сильно привязался к Варе, что готов подставить остатки нашей расы под удар? — прищурился Лорес.

— Если атриям суждено исчезнуть, — улыбнулся Дейвин, — то серты надолго запомнят нас. Если победим, то планета... — он осёкся и отмахнулся. — В будущем разберёмся.

Керт развернулся и подошёл к информационной панели на которой высвечивались результаты последних исследований. Он молча рассматривал процедуру слияния клеток, их деление, гибель и мрачно улыбался, полностью погружённый в невесёлые думы. Наконец оторвался от моделируемых вариантов и посмотрел на врача.

— Пора выходить из тени. Нам потребуются ресурсы всей планеты.

— Что ты задумал? — вскинул брови Лард.

— Для начала надеть на Землю броню, — и Дейвин вышел из отсека, на прощанье бросив:— Серт хочет войну. Серт получит войну.

***

Варя красила губы перед зеркалом в гардеробной, когда услышала шум мотора, приехавшей за ними машины. Бросила последний взгляд на своё отражение и отметила, что коктейльное платье цвета спелой вишни идеально сочетается с цветом волос. Всё же хорошо, что она послушала Ири и купила его, несмотря на безумную стоимость. Даже предположить не могла, что дизайнерская вещица так быстро понадобится.

Мелодичный звон в дверь и приветствие водителя подсказали, что с выходом лучше не медлить. Варя подправила непослушную прядь в причёске, легко скользнула в новые туфли на высокой шпильке и спустилась по лестнице к мужу, который уже ждал её с недовольным видом. Однако увидев её, Дейвин расплылся в восхищенной улыбке, чем подтвердил удачно подобранный образ.

— Да неужели дождался? — иронично спросил мужчина одетый с иголочки в чёрный смокинг.

Его глаза загорелись, и у Вари поднялось настроение. Любая женщина счастлива, когда её усилия оценивают по достоинству. Она улыбнулась.

— Я опоздала всего на пару минут.

— Такую красавицу я готов ждать вечность, — галантно парировал Дейвин, подставляя локоть. Посерьёзнел. — Всё помнишь, о чём мы с тобой разговаривали?

— Конечно, — кивнула она, опираясь на руку Керта. — Ты уверен, что моё участие необходимо?

— Нет, — улыбнулся Дейвин и ласково посмотрел на неё, — но не помешает. Жена-землянка — что может быть лучшим аргументом нашей искренности для решения всех вопросов?

Он придержал дверь, пока Варя выходила из дома и помог ей разместиться в автомобиле. И уже через пятнадцать минут серебристый кадиллак заезжал на технозону принадлежащую атриям. Там их дожидался флай. Варя с удивлением посмотрела на Керта.

— Ты серьёзно?

— Более чем, — сказал Дейвин и махнул рукой охранникам в сопровождении. — Благодаря флаю мы будем на месте через десять минут, да и впечатление надо произвести.

***

Старый средневековый замок, в котором проходила встреча «восьми», находился высоко в горах, на плато, возле небольшого озера с иссиня-прозрачной, даже летом холодной водой. Девственно-чистая природа, низко проплывающие белоснежные кучевые облака и ярко-синее небо довершали картину понимания, что это место ни что иное, как закрытая зона национального заповедника куда есть доступ не каждому. Флай приземлился на вертолётной площадке, и совсем скоро Варя с Дейвином спустились на лифте в зал, украшенный золотой лепниной с размахом присущим стилю барокко. Помпезность и торжественность обстановки, много белого и кремового цвета, волнообразные изгибы во всех предметах интерьера натолкнули Варю на мысль, что и встреча с «сильными мира сего» будет столь же скользкой и витиеватой. Хотя и с гарантированным успехом, если Дейвин убедит «власть имущих» поддержать его проект.