— Ну что вы распереживались, — попытался успокоить её Леви. — Ваш муж скоро догонит нас. Вы можете мне доверять и обращаться за помощью в любое время.

— Спасибо, — выдавила Варя, пытаясь взять себя в руки.

Девушка знала наверняка, что Даннарт Вард погиб, но тот, кого она увидела — вылитый двойник. Или... Неужели ей показалось?

— Милая, — наконец, рядом оказался Керт. — Спасибо за то, что не дали моей жене заскучать.

Вежливо поблагодарив хозяина замка, он приобнял Варю, утверждая на неё права. Леви притворно вздохнул.

— Ну что вы, — засмеялся он. — Для любого будет в радость пообщаться с таким цветком как Варенька. Не говоря о том, чтобы поселить его в своей оранжерее.

— Скажи, — произнесла Варя, когда они отошли немного в сторону. — А точно все серты покинули Землю?

— А что случилось?

Дейвин внимательно посмотрел на неё.

— Не знаю... Как дежавю какое-то. Увидела Даннарта Варда... А его же убили, а тут, — Варя потрясла головой, — мне показалось.

— Я не дам тебя в обиду, — он нежно приобнял её и улыбнулся. — И в оранжерею чужую не отпущу.

— Понимаю... — кивнула Варя в задумчивости и через секунду будто стряхнула с себя морок. — Спасибо тебе.

Остаток дня тянулся медленно. Очень много разговоров было во время еды и после, и когда они прощались с остальными. Серьёзный проект требовал тщательной проработки и основные договорённости происходили за обедом и на террасе, и в оружейном зале, пока не устали все.

Только после этого Варя с наслаждением покинула помпезный замок, чтобы сесть во флай и через несколько десятков минут оказаться дома. Она с удовольствием скинула с ног туфли, наслаждаясь лёгкостью, наступившей после усталости, и повернулась к Дейвину.

— Хочу принять душ. Ты со мной?

— Нет, — вежливо улыбнулся Дейвин. — Пойду в кабинет, выпью коньяк. Есть ещё дела.

— Дела? — Варя пожала плечами. — Ну, как хочешь. Тогда я спать.

Не задумываясь, она направилась в спальню. Несмотря на усталость, было чуть-чуть обидно. После того, как выяснились подробности их неудач, словно лёгкая тень пролегла в их отношениях. Цель, увы, перестала быть досягаемой и уступила место более важным вещам, ещё больше охладив их постель. Дейвин же... Он объяснял ей снизившийся накал чувств небольшим спадом, во время которого они отдохнут друг от друга, чтобы загореться вновь.

3. Глава 2. Пророчество

Глава 2. Пророчество

Два года спустя

Чёрный флай завис над широкой ледяной платформой, готовясь к посадке. Бушевала метель и снег завихрялся с земли от сильных порывов ветра, заволакивая всё вокруг так, что видимости дальше нескольких метров не было. Работа в суровых климатических условиях шла довольно быстро благодаря технологиям атриев. Нововведения решали сотни проблем связанных с низкой температурой, снежными буранами, дрейфующими льдами на севере и вечной мерзлотой на юге. Силовые установки возводились согласно плану. Поставки материалов и ресурсов на строительство шли без задержек, и это не могло не радовать Дейвина.

Промёрзшие пластины, закрывающие просторную, искусственную нишу в скале вместо дверей, сложились спиралью, впуская флай внутрь, и уже через пятнадцать минут Керт оказался на строительной площадке, где его ждал ответственный по технической части проекта.

Доверенное лицо — Ринар Лем стоял на балконе, наблюдая за установкой ядерных кассет-аккумуляторов для оборудования. Работы осуществлялись глубоко внизу под землёй и были скрыты от людей силовыми полями, гасящими шумовые волны и вибрации. Проект завершался. Пройдёт немного времени после активации, и планета окажется полностью закрытой от проникновения на её территорию чужаков.