— Никуда тебе не деться, Латифия Пирс!

Я вздрагиваю и просыпаюсь. Господи, приснится же такое!

— Отдохнула? — мягко спрашивает Ракс.

— Немного, — назвать этот сон отдыхом не получается. Гадкий осадочек остался, всколыхнув болезненные воспоминания, что я так старательно закапывала в памяти целых пять лет.

Рядом внезапно оказывается Орван.

— Мне жаль, Латифия, что тот мужчина не оценил тебя по достоинству. Клянусь, что со мной тебе не придется познать горечь предательства, — он опускается передо мной на колени и прикладывает мои руки ко лбу. Слезы сами наворачиваются на глаза. И я запускаю руку в белоснежные шелковые локоны.

— Спасибо, Орван!

Постепенно я успокаиваюсь, перебирая волосы эльфа. Он не торопится вставать, прикрыв глаза от удовольствия. Удивительная связь между нами! Особенная! Причем с каждым из мужчин своя.

Меньше всего я понимаю мысли и чувства Ракса. Он все еще остается для меня загадкой: привлекательной, чертовски сексуальной, непознанной.

Остаток пути я провожу в предвкушении. Безумно хочется увидеть планету Орвана, но в то же время меня страшит встреча с его родней. Какая она будет? Понравлюсь ли я им? И свадьба… Боги этого мира! Помогите мне принять верное решение!

***

Изумрудная планета не зря носит такое название. В иллюминатор наблюдаю за снижением. Вся поверхность планеты укрыта густыми лесами, лишь изредка видны небольшие проплешины-озера.

Шаттл садится на крохотный участок скалистого плато, не заросшего деревьями. Радостное нетерпение Орвана передается и мне. Спешно переодеваюсь в свое серебристое платье, и мы ступаем на эльфийскую землю.

Сладкий пьянящий воздух заполняет легкие. Боже мой, я просто надышаться не могу! До чего же вкусно пахнет лесом!

— Идем, истинная, нас уже ждут! — Орван уверенно ступает на едва заметную тропку и ведет меня за руку вглубь зарослей. За мной шагает Ракс, а замыкает шествие Ланран. Успеваю заметить, как насторожено он вертит головой по сторонам.

Издалека доносится монотонный гул. Никак не могу понять, что это. По мере приближения слух улавливает множество голосов, что сливаются в стройный хор.

— Это песня! — до меня доходит наконец-то.

— Да, Латифия. Мой народ приветствует тебя!

Мурашки бегут по коже, стоит представить, что странное, скрытое ото всех население Изумрудной планеты встречает меня, землянку, с песнями.

Внезапно деревья расступаются, и мы оказываемся в эпицентре событий. Я замираю, пораженная до глубины души открывшейся картиной.

В небольшой низине между огромными вековыми деревьями притаился хрустальный дворец. Тонкие шпили, вычурные украшения, высокие стрельчатые окна… Господи, да это же замок из сказки, не иначе!

А перед ним собралась небольшая толпа прекрасных мужчин и женщин. Все они белокожие, светловолосые, высокие и стройные. Под изящными прическами угадываются острые ушки.

— Саткоорван! — тонкий девичий голосок прерывает мелодичное пение.

К нам подбегает изумительной красоты девушка: хрупкая, будто сотканная из пьянящего лесного воздуха, с пухлыми розовыми губками и зелеными, словно у кошки, глазами.

— Брат! — повисает с радостными возгласами у эльфа на шее. Младшая сестренка?

— Карсинея, позволь тебе представить моих друзей и дарованную Богами пару. И разве пристало королеве народов так пищать?

Орван осторожно отлепляет цепкие ручки от своей шеи и разворачивает сестру к нам лицом. Она мило пунцовеет от щечек до острых ушек. Но это нисколько ее не портит.

— Латифия, душа моя! Это моя старшая сестра. Карсинея из рода Поющих лилий!

Пытаюсь припомнить, но разве род Орвана не иначе звался? Что-то про стрелков…