– А это правда, что Лайла теперь ваша? – вдруг спрашивает, словно придумал интересную тему для беседы. Хмурюсь, неужели действительно каждый недоделок её здесь знает?

– А что?

– Нет-нет, просто вчера в центральном парке видел, рисовала, говорит, новая хозяйка приказала... Ну вот...

– А что это вы с чужими рабынями разговариваете? – интересуюсь недобро.

– Ну я просто... Лайла же...

– Это всё, конечно, замечательно, – в голосе Лерки лёгкие капризные нотки, – только я домой хочу! К стабилизатору микроклимата! Перегрелась на вашей жаре.

– Вам нужен медик? – Дамлий тянется к карману. У него там что, совсем мелкий? Люди, не расстающиеся с походными медиками, никогда не вызывали у меня доверия.

Лерка вдруг подаётся вперёд, смотрит на парня таким взглядом... Она у нас вообще красавица, а если ещё специфически подкрасится – мимо не пройти. Да и столь яркая брюнетка здесь на Тарине – довольно редкое зрелище.

– Дамлий, радость моя, хочешь показать своего медика? – воркует таким тоном, ещё и губу лизнула – бедный Дамлий моментально покрывается неравномерным румянцем, чуть отступает, мямлит:

– Ну... я...

– В другой раз, лапушка, – многообещающе мурлычет Лерка. Переглядываемся, прыскаем со смеху – на всякий случай, чтобы разбавить впечатление.

– Увидимся! – бросаю, закрываю дверь, трогаемся.

– С Лайлы глаз не спускай, – заявляет Лерка.

– Легко тебе говорить, – ворчу. – Думаешь, с ним стоит общаться? – киваю чуть назад, имея в виду Дамлия.

– Вряд ли этот что-то из себя представляет, скорее подгадить может, и то не до конца осознанно. Лучше поменьше. А вот твой Клим меня интересует.

Кошусь на мокрого Антера, глядящего в окно и делающего вид, будто ничего не слышит. Но я-то знаю, прекрасно замечает даже мельчайшие детали.

– Келлин контур, – развожу руками. Лерка кивает так, словно вот-вот самолично разберётся с этим контуром. Но молчит.

Антер

Тали с подружкой болтают, неприятное ощущение, будто мешаю, не даю поговорить нормально. Потом Чара откидывается на спинку, прикрывает глаза. Не отошла ещё после перелёта, наверное.

Хочу придвинуться поближе к Тали, обнять, но вовремя вспоминаю, что мокрый. Поворачиваюсь – взгляд у неё тревожный, и что-то мне тоже немного не по себе.

Подъезжаем, Тали будит задремавшую Леру, та улыбается, сразу же отправляется в комнату. Иду переодеться¸ когда спускаюсь – Тали рассеяно заканчивает раскладывать по местам вещи.

– Что-нибудь случилось? – спрашиваю.

– Всё нормально, – откликается, поглядывая наверх. Не выдерживает, поднимается к подруге. Жду, но не выходит, иду запустить комбайн. Беру сетевик, только как-то тяжело сосредоточиться, вместо информатики хочется пойти к Тали, поучаствовать в разговоре.

Она выходит сделать чай, наскоро перекусывает.

– Что там? – интересуюсь.

– Приболела, – отвечает, бросаю взгляд на походного медика, молчу. Как я понимаю, разговор об отлёте откладывается. Тали ставит на гравинос чай, какую-то лёгкую перекуску. Отвлекает перелив домашнего коммуникатора – Тали некоторое время рассматривает изображение Свеллы, всё же решает ответить. На всякий случай ухожу из угла обзора.

Свелла, кажется, в кровати, хотя уже далеко за полдень. Опирается на подушки, кутается в золотистый пеньюар.

– Ты не занята?

– Ну так... – Тали ведёт плечом. – Что-то случилось?

– Хотела поговорить. Никак не могу с новым рабом разобраться. Иногда кажется, что он меня вот-вот... не знаю. Что он меня ненавидит. У тебя тоже так было?

– А ты что, бывшего вольного купила?

– Ну да, – тянет Свелла, будто это само собой разумеется. А казалась такой неглупой.