Тали вдруг в момент оказывается у меня на коленях, обнимает.

– Антер, – произносит встревоженно, – я понимаю, как тяжело бездействовать, но пожалуйста, не рвись ни в чём участвовать! Оглянуться не успеешь, как окажешься втянутым так, что потом не выпутаться, а тебе нужно нормально пожить, для себя! Понимаешь?

Вот ты о чём. Прижимаю покрепче, перебираю волосы.

– Ты за меня не переживай, – отвечаю. – Я уже глупостей на всю жизнь наделался, теперь буду сто раз думать, прежде чем куда-нибудь втянуться.

– Тебе главное пересидеть, чтобы Таринские спецслужбы не нашли. Не высовываться. Вероятно, придётся давать показания. Я не знаю, по какой схеме тебя освободят, но юристы что-нибудь придумают. Самое важное – не попасться никому, понимаешь?

Я-то понимаю, но как смогу «пересиживать», пока ты тут пашешь?

– Конечно, – говорю. – А ты? Обязательно все полгода отбывать? Я имею в виду... по-моему, к тебе очень уж приглядываются. Все эти происшествия... не похожи на случайности.

– Антер, не знаю, когда меня будут выводить, но скорее всего через... лучше тебе Чара потом расскажет. Я сама не решаю, да и пока есть возможность... работаю, в общем.

– Как тебя угораздило в такое ввязаться? – бормочу, тут же вспоминаю, что она просила ничего не спрашивать. Но как же это сложно, хочется знать о ней всё!

Тали смотрит пару минут, уже собираюсь сказать, что вопрос риторический – но вдруг пожимает плечами, отвечает:

– У меня отец там работал. Мы с мамой до поры до времени не знали. Мне было двенадцать, когда... узнали. Видимо, он где-то «засветился», и те, кому не надо, выяснили о его семье. О нас то есть. С самого моего детства он со мной занимался, всесторонне готовил – никак не могла понять, для чего. Вот тогда и поняла. В общем, повезло нам, всё окончилось хорошо, и отец потом несколько лет жил с нами без всяких заданий. Думаю, уже тогда ко мне стали присматриваться. Не в курсе, как это точно происходит и по каким параметрам отбирают, в определённый момент на тебя «выходят» определённые люди. Папа никогда не хотел, чтобы я была в это втянута, но считал, что некоторые умения будут не лишними. А потом он исчез. Пропал без вести, как нам сказали. Правды я не знаю и, наверное, уже не узнаю. Тогда на меня и «вышли». Поначалу мечтала его найти, вот и согласилась, а потом... Хочется верить, что моя работа хоть кому-то приносит пользу. Это удивительное ощущение.

Сжимаю её в руках и, кажется, боюсь вдохнуть. Конечно, Тали вроде бы не рассказывает ничего такого, что могло бы навредить ей или организации, даже наоборот, словно каждое слово взвешивает – но с другой стороны, по-моему, впервые настолько откровенна со мной. Те истории из детства, возможно, и были настоящими, но совсем далёкими. А сейчас она будто бы впускает меня в свою жизнь, частью которой я становлюсь. И очень хочется верить, что Тали не работала бы на бездушных подонков, либо поддерживающих определённую сторону, перешагивая все остальные, либо просто выбирающих, кто больше заплатит. По крайней мере, ведь она сама верит в то, что делает!

Не представляю, как смогу отпускать тебя на задания. С трудом заставляю себя промолчать – ни к чему сейчас тревожить Тали такими разговорами. А там... главное, отсюда выбраться. Таринский опыт, конечно, для агента бесценный, но, по-моему, для тебя слишком тяжёлый. И не хотелось бы, чтобы за моими детьми наблюдали «определённые люди». Только это я уже, наверное, слишком далеко замечтался.

– Тебе же будет положен отпуск? – спрашиваю.

– Конечно! – смеётся. – Ещё и за свой счёт возьму, полгода отгуляю, не меньше! Для равновесия.