Внезапно дверь распахнулась, и на пороге появился хозяин. Вид у него был довольный, как у кота, вволю налопавшегося сметаны. Маша посмотрела на него осуждающе, но промолчала. Не хотела говорить с таким глубоко испорченным человеком.

– Ну, что ты тут нашила? – весело поинтересовался тот, взял одну из рубашек, рассмотрел. – Н-да, портниха из тебя та еще… Вкривь, вкось… но сойдет для сельской местности! Продолжай в том же духе.

– А поесть мне можно? – спросила Маша. – Обед давно прошел!

– А, конечно, – он словно только что заметил, который час, – иди.

Маша направилась было к двери, потом остановилась.

– Ну, что встала?

– А что с Реталем? – спросила она неуклюже, не смогла удержаться. Несмотря на неудачу, она хорошо относилась к крылатому, и ей очень хотелось, чтобы он отправил белобрысого… куда подальше!

– О, тебя все-таки интересуют эти «ужасные» вещи? – Хозяин привычно расположился на кровати и начал вынимать заколки из волос. – Ну, наш пернатый друг оказался слаб на передок… Можно так о мужчине сказать? Вернее, слаб он оказался совсем на другое… – Он покачал на ладони горстку драгоценностей. – За это некоторые матушку родную продадут, не то что…

– Неправда, – нахмурилась Маша. – Я бы никогда…

– Да о тебе речи нет, – отмахнулся Весь. – Ты вообще сама невинность.

– У нас все такие, – с достоинством ответила девушка.

– Темные? – хмыкнул мужчина. – Нашла чем хвастаться!

Он привстал, скинул камзол – даже по жаре ходил в этой штуковине, разделся бы до пояса, как все здешние! Но нет, он явно не хотел испортить аристократическую бледность плебейским загаром… Хотя и рубашки бы достало от солнца прикрыться, право слово!

Правда, на этот раз, как выяснилось, камзол понадобился белобрысому не только для защиты от солнца: он скрывал то, что мужчина заткнул за пояс, предусмотрительно обмотав какой-то тряпицей. Оказалось – это самый обыкновенный серп.

Маша уставилась на него с недоумением: зачем бы хозяину потребовался обычный сельскохозяйственный инструмент? Да еще не новый? Когда тот развернул тряпицу и начал зачем-то протирать серп, стало видно, что тот хорошо послужил на своем веку. А вот кромка лезвия оказалась чистой, блестящей, будто серп недавно наточили.

И тут Маша заметила, что к обшлагу рукава камзола прицепилось перышко. Точно такое, какое Весь вытащил сегодня из ее волос.

– Где Реталь? – сурово спросила Маша, вспомнив, с чего началась беседа. – Вы с ним все-таки…

– Мы с ним мило прогулялись по лесу, – ухмыльнулся мужчина и, прищурившись, посмотрел на серп, будто оценивал качество заточки. – Если тебя это так волнует, то честь его осталась незапятнанной. Я внезапно решил, что спать с полуптицей – это уже смахивает на извращение.

– А если с мужчиной, значит, не смахивает? – возмутилась Маша.

– Нет, – лаконично ответил он. – Еще вопросы?

– Где вы это взяли? – Маша указала на серп.

– Ты меня допрашиваешь? – удивился Весь. Судя по всему, настроение у него было отличное. – Так и быть, скажу… Позаимствовал в сарае у нашей гостеприимной хозяюшки.

– То есть… украли? – Маша не поверила своим ушам. Сквернослов, капиталист, угнетатель, извращенец да еще и вор? Это уж слишком!

– Позаимствовал, – повторил мужчина. – Все равно до осени его не хватятся. А если тебя так волнует моральная сторона вопроса, то я обеспечил хозяюшке такой доход, что она себе десяток новых купит.

– А что ж вы сами новый не купили? – возмутилась девушка.

– Не хотел привлекать внимания, – спокойно ответил Весь. – Что ты расшумелась-то?

– Но зачем он вам? – не отставала Маша. Творилось что-то странное, она это чувствовала.