– Почему… под конвоем? – удивилась Маша.

– А не ты ли проповедовала эту вот свою ересь? – Весь кивнул на сумку с книгой у нее на боку. – Не ты ли вещала, что нужно свергнуть властелина и установить власть рабочих и крестьян?

– Но… староста сказал, что я могу об этом говорить, – обескураженно ответила девушка.

– Говорить. А не призывать к мятежам и бунтам, – по-прежнему спокойно произнес тот. – Разницу улавливаешь?

– Но я просто хотела, чтобы в сознании простых людей…

– Неважно, чего ты хотела, – перебил мужчина. – Важно, что вышло в итоге. Я вот слыхал, намедни несколько недоумков из соседней деревни купца ограбили. Когда их поймали, сказали, что это учение такое новое. «Каждому по потребностям» называется. Вот они и взяли, что им потребовалось. Узнаешь, а?

– Но это же неправильно! – возмутилась Маша. – Там же дальше…

– Неважно, – повторил Весь. – Пошли слухи. А поскольку ты служишь у меня, то все уверены, что это я тебя обучил. Не сама же ты такое выдумала!

Маша смотрела на него во все глаза. Да как такое может быть?! Что он говорит?..

– А раз так, то я опасный смутьян, – довершил мысль мужчина. – А вчера ты растрепала все эти общевистские идеи нашему пернатому приятелю. Он ведь сюда не просто письма принес, он вынюхивать прилетел, крыса крылатая! И донес бы куда следует, что все правда, – я подстрекаю люд к мятежу. Тебя вот подучил…

– Донес бы? – переспросила Маша, холодея.

У нее язык не поворачивался озвучить ужасное предположение. Весь заманил Реталя в лес, у него было с собой оружие… Что же это?!

– Он ничего не расскажет, – кивнул Весь. – В ближайшее время.

Он посмотрел на девушку и, видимо, понял, о чем та думает.

– Ты что, решила, я его прикончил? – спросил он весело. – Охота была мараться! Да и за убийство посланника властелина по головке не погладят…

– Тогда что же вы…

– Завел подальше в лес и перья маховые ему обрезал, – сообщил мужчина. – Взлететь не сможет, а пешком из леса выбираться до-олго будет! Когда отвяжется от дерева, конечно, кляп вытащит и спустится. Лучше было бы крылья подрезать, но это уже увечье, а перья отрастут…

Маша потрясла головой, пытаясь понять, как же это такой хрупкий Весь справился с Реталем? Наверно, пригрозил серпом!.. Бедный крылатый! На дереве… Понятно, как они с Весем туда попали!

– А вдруг его найдут? – с надеждой спросила она.

– Вряд ли, – спустил ее с небес на землю мужчина. – Никто не видел, куда мы пошли. В это время как раз самая жара, все отдыхали после обеда. Так что не найдут, не надейся. Но ты не бойся, я же не вовсе изверг, привязал так, что освободиться он сможет… денька через три. Ничего, ночи теплые, волки по деревьям не лазают. Переживет.

– Но дальше-то что?! – вскричала Маша, уже ничего не понимая.

– А дальше… надо живо убираться отсюда, – произнес Весь. – Я не желаю ехать в столицу в цепях.

– А… куда же?.. – попыталась девушка сформулировать вопрос.

– Самому интересно. – Мужчина усмехнулся. – Подальше отсюда. Там видно будет. А ты мне поможешь. Поможешь, поможешь, не крути носом! У тебя выхода другого нет. Если останешься – тоже за решетку угодишь. Охота тебе?

– Нет, – призналась Маша. Пострадать за преступление, которого не совершала, – это ли не несчастье? Слыхала она о таком и в своем мире: это часто случалось до того, как воцарился общевизм!

– Тогда давай соображай, – велел белобрысый. – Ты поселок лучше моего знаешь. Прикинь, у кого можно лошадей увести.

– Увести?! – ужаснулась Маша. – Украсть то есть?!

– Ты погромче еще поори при открытом окне, – нахмурился тот.