Белобрысый казался настолько поглощенным в свои садистские па ногами, что даже не слышал криков или же воспринимал их в качестве одобрения, отчего радостно поднимал руки вверх и хлопах сам себе.

А я, решительно отказавшись от мысли помочь горемычному партнеру, танцевала новый для себя танец, в котором основное правило гласило – убери вовремя ноги, если не желаешь вскорости начать хромать.

Спасибо, Джорджи, он мучал меня недолго и объявил о необходимости смены кандидата. В итоге, Сэльма и Риндис с силой оттащили от меня сопротивляющегося Дилана, а ему на замену пришел Дэрек.

Кажется, его я тоже никогда не видела особо увлекающимся танцами…

Сделав соответствующие выводы на примере предыдущего участника, незаметно сделала два маленьких пятящихся шажка назад.

Но у околунного верзилы имелись свои планы. Он широко улыбнулся, вежливо поклонился, а затем быстро сократил дистанцию между нами, резко схватил меня и одним мощным рывком посадил к себе на плечо. И таким образом, чуть покачиваясь из стороны в сторону — не пьяно, а вроде бы танцуя — совершил обход по залу. Я старалась, насколько того позволяло положение, двигаться в такт высокому Дэреку и беречь голову от столкновения с потолком и свече-фонариками. Тактика околунного определенно была интересной, но не отпускало ощущение пойманной в руки хищника добычи.

— Не слишком-то похоже на танец! – выкрикнул смельчак, оказавшийся возмущающимся Диланом.

— Лучше, чем твои нелепые топтания по ногам бедной королевы. — ухмыльнулся второй претендент на звание короля. – Я же таким образом даю возможность очаровательным ножкам Эйрин отдохнуть. И танцую за нас двоих, как настоящий герой, заботящийся о благополучии прекрасной дамы! – меня одарили широкой улыбкой, а публика после произнесенных слов иначе расценила наш необычный танец. И я, между прочим, тоже. Очень мило с его стороны подумать о моих ногах, переживших смертельный номер с Диланом.

— Время третьего участника! – объявил Джорджи, единственный, на кого речь околунного не произвела должного впечатления.

Дэрек легко, словно невесомую пушинку, опустил меня на землю, и, поблагодарив за танец, деликатно взял мои руки в свои, а затем наклонился и едва уловимо прикоснулся губами к пальцам.

Женская часть провожала галантного кавалера одобрительными криками.

Нил, облокотившись о барную стойку, исподлобья наблюдал за танцем. Он залпом осушил новую стопку, появившуюся возле его ладони. Хищно усмехнулся и направился ко мне плавной походкой.

По части танцев в нем уживались два совершенно разных создания: трезвый – не танцевал никогда, даже под дулом тео или любого другого пистолета, а вот пьяный мог с легкостью завести целый зал и собрать неслабый блеск девчачьих глаз, обещающих порой слишком многое. И нет, я никогда не ревновала.

«Да, вообще никогда, — съязвил некстати дракон.»

В темных брюках и светлой рубашке, плотно облепившей сильное тело и рельефные мышцы, мужчина поднял руки над головой и захлопал в ладоши, качая головой в такт музыке. Женщины дико завизжали.

Это всего лишь Нил.

Мой друг — Нил.

Нил, на которого я сердилась целых пять дней из-за истории с Лесолди.

Приблизившись, он установил между нами зрительный контакт, словно гипнотизируя и отделяя нас от всего остального мира. Сердце забилось сильнее, а тело обдало волной жара.

Так пронизывающе и пылко он смотрел на меня только в минуты очень сильного опьянения. Его взгляд затуманивался, зрачок становился практически черным, и порой мне казалось, будто я читала в нем то… отчего мое дыхание сбивалось, а щеки вспыхивали краской смущения.