– Тогда почему мы ничего не знаем об этом?

– Потому что твой мир самый чистый из всех остальных. Здесь есть только люди…

– И скука, – добавил Флавин, обрывая жену на полуслове. – Серая, мрачная скука.

– А твой мир был интересней? – спросила Полин, стараясь не обижаться на критику родного города.

– Мой мир жил, знал, что живет и старался взять от этой жизни как можно больше. А здесь все словно пропитано смертью, неизбежностью, фатализмом. И что самое странное, люди, кажется, привыкли жить с мыслью об этом, – он отыскал взглядом уток на начинавшей замерзать глади пруда. – Да. Именно так. Весь этот мир словно это озеро. А люди – утки, которые знают, что скоро придет зима, но почему-то не улетают.

– Вообще-то, обычно они улетают, – сказала Полин, возвращая ребенка Габу. – Вам тоже не нравится мой город?

– О, нет! – рассмеялся Флавин. – Габу без ума от него. Думаю, она всегда мечтала найти нечто подобное. Она и этот ребенок!

– Он не хотел идти сюда со мной, – сказала Габу, словно желая извиниться перед Полин за слова Флавина, попытаться оправдать его. – В своем мире он чувствовал себя нужным, знал свое место, свою роль, а здесь… он чувствует себя чужаком.

– Почему бы тогда ему не вернуться?

– Потому что он не может.

– Из-за тебя?

– Из-за этого чертового города! – подал голос Флавин, продолжая с отвращением разглядывать уток. – Габу знала, как пройти сюда, но вот как вернуться в мой родной город – нет.

– Это правда? – Полин бросила на Габу озадаченный взгляд.

– Ни одной карты, ни одного трамвая, ни одного чужака… – продолжал Флавин.

– Ты – чужак, – как-то растерянно напомнила Полин. – Да и трамваи у нас есть… – она вздрогнула, услышав смех.

– Серый, печальный город! – помрачнев, сказал Флавин и, не поднимая головы, пошел прочь. Полин хотела поспорить, но для этого ей нужно было бежать за ним следом.

– Не обижайся на него, – сказала Габу. Ребенок на ее руках стал вдруг по-взрослому серьезным и задумчиво смотрел, как уходит приемный отец.

– Вы такие разные с Флавином, – сказала Полин.

– Возможно.

– Могу я узнать, как вы познакомились?

– Он вел дело моего брата в суде.

– Так он адвокат?

– Причем очень хороший адвокат.

– Не люблю адвокатов.

– В вашем городе нет адвокатов. Вернее, нет тех судов, где могли бы найти свое место хорошие адвокаты, – Габу примирительно улыбнулась. – Только не подумай, что я ставлю это тебе в укор. Нет. Так, наверное, даже лучше, – она задумалась, устремила взгляд к уткам.

– А за что судили твоего брата? – спросила Полин.

– За убийство.

– Убийство? – Полин невольно передернула плечами. – Это была… случайность?

– Нет. Ему нравилось убивать.

– Зачем же тогда Флавин его защищал?

– Затем, что это было громкое дело. А громкое дело – хорошая реклама. Для адвоката это главное – фотографии в газетах, имя по телевидению.

– По-моему, это мерзко.

– В городе Флавина – это естественно.

– Тогда мне не нравится его город.

– Мне он тоже не очень нравился.

– Из-за таких, как твой брат?

– Не только.

– Есть что-то еще?

– Многое.

– А люди? Они такие же, как здесь или… злее?

– Злее? – Габу едва заметно улыбнулась. – Не думаю, что они злые, просто…

– Просто такая жизнь вокруг них?

– Да.

– И поэтому ты захотела растить ребенка здесь? Захотела спрятать его, оградить?

– Отчасти.

– И уговорила Флавина последовать за тобой?

– Уговорила? О, нет! Сомневаюсь, что кто-то мог уговорить его покинуть свой город. Просто так сложились обстоятельства. Просто… – Габу замолчала, не желая продолжать.

– А ребенок? – спросила Полин. – Он родился уже здесь или же там, в другом городе?