– Хозяюшка, – он повторил свою просьбу, – присядь. Поужинаем вместе, ведь мы оторвали тебя от него.

На столе стояла исходящая паром картошка, с каплями золотистого масла и травами, посыпанными сверху, на большом блюде лежал кролик с шестью лапами, тоже словно только что вытащенный из печи, по центру стоял кувшин горячего взвара и туесок лайского мёда.

– Отведаем, что нам боги послали, – произнёс Расс перед началом трапезы, словно взяв на себя роль хозяина. Травница только поморщилась от такого самоуправства, но смолчала.

– Зачем вы приехали сюда? – когда они закончили ужин, задала вопрос Аэ. – Через Маарский лес никаких трактов испокон веков не вело и вести не будет. Местным хранителям это не выгодно. Или ехали-ехали и заблудились?

– А разве мы не можем просто заплутать? Осень, дороги размыло, – Зар начал было, потом заговорил уже серьёзно. – Ты хочешь начать этот разговор на ночь глядя, чтобы приманить всех местных демонов?

– Не думаю, что они решат связываться с вами двумя. Светлые до неприличия, как вас вообще только Тьма терпит, – отодвинулась подальше травница.

– Просто терпит, она считает нас неотразимыми.

– Особенноу меняу, – влез кот. – Ты же меняу любишь, красаувица?

– Берёзовым веником люблю, – пока не слишком понимая, к чему весь этот балаган, отозвалась Аэ. – И всё-таки, ради всех сокровищ Лиасы, зачем появились здесь?

– Ты одна знаешь путь к Башне, – раздался голос до того молчавшей Лан. – И мало того, одна ты знаешь, как дойти и вернуться оттуда.

– Вы тоже с ума сошли в вашем Светлом городе. Нет! Я не поведу вас туда, и сама не пойду!

– Пойдёшь, – Расс встал позади девушку, положив ей руку на плечо, а вторую выставил так, что она видела, что лежит на его ладони. – У тебя нет другого выхода. Прости.

– Ты говоришь прости, – устало отозвалась Аэ. – Прости.

Она поднялась со своего места, подошла к окну. Дождь продолжал мерно стучать по стеклу, навевая скуку, тоску. Девушка сжала руки в кулаки, так что ногти впились в ладони.

– Вы в Светлом городе, совсем с ума сошли оттого, что у вас все есть. Вы решили, что вам должны все. И что я побегу исполнять ваши, – она ядовито бросила, – пожеланиями. Вот только почему ещё я должна это делать?

– Потому что, – Расс тоже подошёл к окну, встав за ней, – ты должна это сделать. Иначе они умрут, виновата будешь ты.

– Урод, – травница аж задохнулась от возмущения, – ты давал слово.

– Я слово дал, слово взял, – мужчина жёстко отрезал. – Собирайся, мы завтра выезжаем.

– Я пешком пойду? – вздёрнула бровь девушка.

– Поедешь со мной.

Зар и Лана хранили молчание. Расс сам прекрасно справлялся с убеждением строптивой травницы. А вот девушка, видно было, что она прямо мечтала придушить их друга. Вот только руки у той были связаны.

Кот просто щурил янтарные глаза, сидя у тёплого очага. Девушка всё равно пойдёт с ними. Так, оно и вышло.

Утро, как говорилось, было солнечным и ясным. Феаросс согревал землю тёплым светом.

Террас, второе солнце, настойчиво заглядывало в окно спальни. Белокурая девушка, мирно спавшая до сего момента, чихнула от солнечного зайчика, севшего на нос, и проснулась. Она провела рукой рядом с собой, простыни ещё хранили тепло.

– Солнце моё тёмное, ты чего так рано встал? – прошелестела простыня и девичьи руки обхватили такого же светловолосого мужчину, сидевшего за столом.

– Прости, Рейн, я разбудил тебя, – Мер притянул к себе девушку, усаживая на колени.

– Ничего страшного, пора было вставать, – легко потянулась к нему, чуть приоткрыв губы. – К тому, не Террас, так голод бы разбудил.