Советники хмуро промолчали, соглашаясь с этим очевидным выводом. Гленвиар заскрежетал зубами и процедил:

– Узнаю кто – убью. Растерзаю голыми человеческими руками! Я помню, что в день его смерти никакие драконы у нас не гостили, никакие прорывы границ не фиксировались, а следовательно, либо его заманил к месту гибели человек (столкнуть беспомощного дракона в пропасть может кто угодно), либо чужой дракон прошел к нам через построенный отцом портал по его личному приглашению. Может, первый камень этот посетитель вообще с собой принес, а потом устроил цепь, которую сейчас проверяет? Эриас, как ты полагаешь – кто-нибудь из ныне здравствующих драконов мог смастерить такой уникальный артефакт, как этот камень, реагирующий лишь на резерв дракона?

– Не могу знать достоверно, но полагаю – нет, – ответил главный колдун страны. – И еще один нюанс: несмотря на его магическую природу, этот отполированный камень уже успели обработать ветра и дожди – он имеет мелкие сколы, трещинки, края стесаны камнями и песком, осыпавшимися с гор столетиями. Мне кажется, это очень древний артефакт.

– Согласен, – кивнул Селиан. – Я просил колдунов определить возраст полировки на камнях – они в один голос утверждают, что ей не меньше семи сотен веков, плюс-минус еще пара сотен лет. Это явно древний артефакт, а враг умудрился завладеть картой, указывающей его местонахождение.

– Полагаю, что не только картой, но и описанием принципа его действия, – вздохнул Гленвиар. – Черт, знать бы и нам, что за раритет обнаружился на нашей земле! Для чего создана эта цепь, а?

Советники пожали плечами. Помолчали. Первым заговорил Селиан:

– Вопрос: если первая точка – место гибели вашего отца, открытая врагом пятьдесят лет назад, то чего он ждал столько времени, прежде чем начал отыскивать другие камни? Последние три года с разрывами в «посещениях» все ясно: на открытие порталов в чужую страну, пусть и рядом с границей, он тратит прорву магии, а потом долго восстанавливает резерв, но чего он ждал пятьдесят лет до этого? Про назначение этих камней я молчу – у нас нет никаких данных, позволивших бы строить разумные предположения, – сказал Селиан. – По поводу первого посещения молчу тоже: я пятьдесят лет назад еще не родился, так что вам, повелитель, виднее, что происходило после гибели прошлого повелителя.

– А что происходило? Изумрудный начал готовиться к войне, мы, соответственно, тоже, а потом была первая война. Я вчера специально проверил: направление атак Изумрудного во время обоих войн никак не связывается ни с одной из точек, он не стремился приблизиться к этим местам. А чего ждал нынешний нарушитель наших границ – сказать не могу. Что он искал в северной башне – тоже не ведаю, скорее всего – еще одну часть того целого объекта, что образует весь этот круг камней в совокупности.

– Есть предположение по поводу длительного перерыва в поисках, – откликнулся Эриас и ответил на заинтересованные взгляды: – Он ждал того магического ключа, что позволил ему заглянуть в мою лабораторию. Вы полагаете, что прорвавшийся к нам дракон очень силен, раз смог построить портал на чужой земле и уйти, но что если все проще: ему помог в этот неведомый артефакт с оттиском вашей магии?

– Да не может у него быть такого артефакта! – вскинулся Гленвиар. – Да, факты – упрямая вещь, но у меня с памятью все в порядке, а в бессознательном состоянии я ничего не зачаровывал, уверяю вас, подобное запрещено основными законами магии, сами знаете! Селиан, как только рассчитаете координаты других камней, я сам их проверю.