И враг бросился за Золотым Драконом. Мой повелитель то исчезал на несколько минут, то вновь появлялся невдалеке от Изумрудного, словно играя с ним в прятки и заманивая все выше на вершину окаймляющих котлован сопок. На что он рассчитывал? То мне было еще не ведомо, но я ясно видел, что Изумрудный Дракон начинает впадать в ярость, не в силах догнать верткого соперника.

– Сколько еще повелитель сможет играть в эти догонялки? – прошептал у меня над ухом военный советник. – Его магический резерв скоро опустеет – и что тогда? Сейчас он беспомощно стоит в центре котлована, а на него на огромной скорости летит сверху Изумрудный Дракон! Почему повелитель не исчезает?! Неужели все – магия кончилась?

Наше внимание было приковано к склону, с которого слетал вниз разъяренный Изумрудный Дракон, и мы не задумывались над вопросом, а куда, собственно, переносился наш повелитель порталами, когда покидал западный склон котлована. А стоило бы задуматься – тогда мы обратили бы внимание на волну, шедшую вниз с южно-восточного склона! Но, подобно Изумрудному, мы смотрели лишь на Золотого Дракона, стоявшего на серой гальке с поднятым вверх мечом. Вот Изумрудный на немыслимой скорости слетает вниз, выдыхая пламя... В этом пламени мелькает черный портал, проглотивший Золотого Дракона, а в Изумрудного на полном ходу врезается остервенелый Белый Дракон, который тоже гнался за повелителем!

– Иногда я радуюсь, что у драконов есть непреодолимые инстинкты, – произнес голос Золотого Дракона у меня за спиной. Повелитель вышел из портала и смотрел, как яростно его враги рвут друг друга когтями и клыками, поливают огнем и крутят смерчами. – Радуюсь редко, но такие моменты всегда незабываемы.

На лице его не было ни тени сочувствия к врагам. Да и какое могло быть сочувствие, после сотен сожженных поселений, тысяч загубленных жизней? В конце неистовой схватки Белый Дракон распластался в луже крови и израненный Изумрудный последним усилием нанес ему смертельный удар. В свете последовавшей магической вспышки он тоже рухнул на землю, а тело Белого Дракона полыхнуло ослепительно и осыпалось на землю горячим пеплом. На лице моего повелителя появилась улыбка, а магические накопители в моей сумке доверху наполнились его магией».

Непреодолимые инстинкты... Похоже, можно считать доказанным, что безусловные неконтролируемые рефлексы действительно имеют место. Увы, что хорошо в бою, то чаще всего непригодно в мирной жизни.

Дальше Эриас рассказывал о том, что невестка Белого Дракона, приплывшая вместе с ним в Золотую страну, организовала прикрытие отходящим войскам Изумрудного, тащившим обратно к себе израненного повелителя. Именно невестка, не сын, что отдельно отметила Лера. Золотой Дракон не стал вызывать драконицу на поединок и не пытался добить поверженного врага. Чужие войска ушли за пределы его территории. Вторая война закончилась.

Дочитав, Лера отложила листы, бережно сложив их стопкой на столе. Занятная история, похоже, она тоже со временем станет легендой. Не верится, что этот рассказ о событиях более чем тридцатилетней давности, относится к ее клиенту с удивительно молодой внешностью. Золотой Дракон все-таки дожил до появления седой бороды у своего главного советника.

Смотря на личико сына, так похожее на ее лицо, Лера припоминала собственное прошлое, с удивлением замечая, что ее жизнь на Земле кажется ей далекой и нереальной, словно она жила там не несколько дней тому назад, а давным-давно. Она настолько вчиталась и вжилась в этот магический мир, что ощущала себя чуть ли не аборигеном. Через полгода ей будет не так просто вернуться обратно, в свой собственный дом, в маленький городок, в страну без магии. Ищут ли ее сейчас? Подруга Виола точно во все колокола звонит, а бывший муж? Как привычно считать Айвара