– Последний вопрос, колдун! – встрепенулась Ринна. – Скажи, ты больше не станешь преследовать Лей… Клею, ту девушку?

– Нет.

– Скажи, ей ты тоже показывал дворец и всё в нём? Она… на что-то согласилась?

– Да. Но мне она больше не нужна, я передумал. Прощай, принцесса.

– Прощай, колдун! – она помахала рукой, глядя, как медленно растворялась, сливалась с прозрачно-голубым небом высокая мужская фигура.

А вокруг – жара, сушь, камни, вот пробежала маленькая серая ящерка с оранжевой спинкой и юркнула под камень. Превращаться в рысь – и куда бежать, в какую хотя бы сторону? Только пустыня куда ни глянь, где лес?!

Стало так одиноко и страшно. Это сон – как же проснуться?!

– Рик Кан! – позвала она, сначала тихо, – Рик! Забери меня отсюда! Помоги, Рик!

Тут ведь пустыня. Никто не услышит, какой смысл кричать? И это сон, сон, сон!!

Но она вдруг почувствовала, как её подняли, стиснули, прижали, затормошили, и услышала:

– Ну наконец-то! Просыпайся же! Просыпайся, дорогая! Ну же, открой глазки!

По щеке провели жесткой щеткой – больно! Кто-то поцеловал её в сомкнутые веки, потом в губы, и она даже ответила, и было так приятно…

Хотя, почему кто-то?! Она знала эти руки, этот еле слышный тёплый запах. И она распахнула глаза, сначала желая раствориться в его взгляде, и тут же – возмутиться, ударить, вцепиться когтями. Она была в руках у Рика, буквально на нём лежала, а он одетый сидел на её кровати, привалившись к высокому изголовью, и держал её, прижимал к себе.

– Что вы делаете?!

– Целую вас. Не знаете, что это лучший способ прервать колдовской сон? Я всего лишь бужу вас, любовь моя.

– Да-да. Спасибо. Но… вы не должны так делать!

Он не позволил ей вывернуться и отодвинуться, вместо этого ещё пожаловался:

– Демоны зеленые, я с вами скоро с ума сойду. Всего несколько дней прошло, а уже мог бы!

– Вы давно здесь? – она всё-таки вырвалась и теперь оглядывалась, пытаясь вспомнить начало этой ночи.

Рика тогда тут не было, конечно. Она оставила с собой Клею и долго её утешала. Потом девочка уснула под самой стенкой.

– Где Клея?

– Убежала от вас и позвала меня. Испугалась. Правильно сделала.

– Давно?

– Два часа, три… уже не знаю. Она будить побоялась, поняла, с кем вы там… прогуливаетесь. Я тоже боялся, колдовской сон опасно прерывать в неподходящем месте. Всё хорошо? – казалось, что он был чем-то страшно недоволен, но успешно это скрывал.

– Да, спасибо. Вы… – она смутилась, – Лея поняла, с кем я? И вы?..  Я что, разговаривала?

– Иногда, бессвязно, – он отвел взгляд, – я запомнил что-то про кондитерскую лавку.

– Колдун сказал, что отказывается от Лей. Ей нечего бояться.

– Хоть какая-то хорошая новость.

Он встал и поцеловал Ринне кончики пальцев.

– Поспите ещё, время есть. Не боитесь?

– Нет, я не боюсь.

К ней пришла спокойная уверенность, что тот сон закончен и больше не вернётся, как и колдун в любой ипостаси. Они всё решили.

– Вот и хорошо, – он задержал взгляд на её топазовой подвеске, – голубые топазы ведь считаются семейным камнем вашей матери?

– Да, это её, – она накрыла подвеску ладонью.

Мама никогда не носила эту вещь.

– Доброго вам остатка ночи, – пожелал Рик перед уходом.

Себя не предложил в качестве компании! Это обижало. Или как вернее – удивляло? Пусть бы предложил, а она бы возмущённо отказалась. Вот как это назвать?..

Она потерла лицо ладонями и вздохнула. Он боится сойти с ума? Да с ней это быстрее случится! Он, по крайней мере, уже решил, чего хочет!

Ей больше не спалось. И Мика беспокоилась и вертелась на одеяле, чувствуя настроение хозяйки.