Зрители сдержанно шумели, не понимая пока, что происходит, а те, кто сидел рядом, смотрели во все глаза, может быть, считая происходящее частью представления, кто-то позади совсем уж некстати засмеялся и заулюлюкал.

Мара встала, тяжело опираясь на свою клюку, но колдун лишь мимолетно на неё взглянул. Вот на Ринну он посмотрел пристально. Вынул из-за пояса кошель, развязал, вытряхнул – посыпалось золото, много. Ринна онемела от изумления, глядя на эти падающие ей под ноги золотые кругляши – монеты звенели, подпрыгивали, раскатывались.

– Что вы делаете, эсс?! – воскликнула она.

Джубаранец протянул ей руку:

– Пойдём со мной, принцесса. Здесь тебе делать нечего.

Мара ахнула, прижав ладонь к губам.

– Я не принцесса! И не циркачка. Вы не можете ничего такого мне предлагать! – запротестовала Ринна, тоже вскочив. – И я замужем! Пожалуйста, эсс, заберите ваши монеты!

– Пойдём. Ты не пожалеешь.

– Нет! Я не согласна. У меня есть муж! – она оглядывалась, мечтая, чтобы муж появился прямо сейчас, но он, как назло, не спешил.

Кавертен пытался вмешаться, горячо подтвердил, что муж действительно есть, даже схватил джубаранца за локоть – тот без усилий его стряхнул и приблизился, небрежно наступив на золото, взял Ринну за руку, продолжая смотреть ей в глаза.

– Это ложь. Ты ещё не была женой ни одному мужчине. Ты девственна, принцесса, – он сказал это абсолютно спокойно и достаточно громко.

– Я не принцесса!

Преодолевая какое-то внутреннее сопротивление, Ринна всё же выдернула руку и отступила. Быстрые шаги, возгласы Кавертена, недовольные крики из противоположной части шатра… Рик, наконец-то. Рик оттеснил Ринну, собой заслонив её от колдуна.

– Эта женщина моя жена, – раздельно, четко сказал он. – Вы пришли сюда смотреть представление, достопочтенный эсс. Так смотрите представление, и не нарушайте обычаев этого места.

Тем временем Ивар крепко взял Ринну за локоть и отвёл в сторону. Другие мужчины-циркачи тоже появились на круге или возле него, но не приближались, стояли кто ближе, кто дальше. На джубаранца это всё не произвело впечатления, и его охрана у входа шатёр тоже не беспокоилась.

– Я не нарушаю обычаев, – тем же тоном ответил колдун. – Это цирк. Я могу взять отсюда девушку, если достойно заплачу. Я даже спрашиваю её согласия. Тебе следует изучить древние законы этой земли, мальчик, – если он хотел обидеть Рика, то своего добился, тот побледнел, сжал зубы.

– На этой земле теперь всё иначе, а от древних законов ничего не осталось, как не осталось и костей тех, кто когда-то по ним жил, – запальчиво заявил Рик.

– Ты в этом уверен? – усмехнулся джубаранец, и добавил несколько слов на чужом языке, гортанном и непонятном.

И Рик вдруг ему ответил, на том же непонятном языке. Вот теперь колдун посмотрел на него иначе, с недоумением и уже с другим вниманием. Они обменялись несколькими довольно длинными фразами, и Рик потянул за шёлковый шнурок на шее – из-за ворота выскользнуло висящее на этом шнурке кольцо. Опять непонятные речи, и колдун – о, Пламя! – поклонился Рику, не слишком почтительно, скорее формально, обозначив этим некое признание. И Рик тоже поклонился, ровно так же, как и джубаранец.

– До свидания, принцесса? – джубаранец нашёл взглядом Ринну, и в его словах ясно слышался вопрос.

– Прощайте, эсс, – твердо сказала она.

Короткая улыбка – и чужак направился к выходу, он выглядел невозмутимым, как будто ровным счётом ничего не произошло.

Рик, не обращая больше внимания ни на кого, обнял Ринну и увёл за занавесь. Там, развернув к себе, обнял крепче, прямо-таки стиснул в объятиях, так и стоял, покачиваясь, и не собирался её отпускать, и она не возражала.