— Умерь свои аппетиты, целительница. Это дорогая магия.

Ника достала из сумки колье с сапфирами и протянула его на раскрытой ладони.

— Этого достаточно?

Глаза ведьмы полыхнули алчным блеском. Драгоценности она любила.

— Вполне, — колье исчезло в бархатной шкатулке, — приходи завтра с первыми лучами солнца. Все будет готово.

— Спасибо, — тихо сказала Доминика, и повернулась, чтобы уйти, но властный голос ведьмы пригвоздил к месту.

— Ты кое-что забыла, целительница, — в красивых женских руках мерцала длинная золотая игла с рубиновым наконечником, — для такого колдовства нужна кровь. Много крови…

Словно в бреду Доминика опустилась на лежанку и протянула оголенную руку ведьме. Та медленно прочертила ногтем от запястья до сгиба, нашептывая и принюхиваясь, а когда нашла нужную точку — подула на кожу, покрывшуюся мурашками, и воткнула иглу. Тугими сочными каплями кровь собиралась на игле и срывалась на дно серебряной чаши.

— Не сопротивляйся, — нашептывала ведьма, — держи свой дар в узде. Иначе рана затянется и придется колоть заново.

Ника отвернулась к стенке, едва сдерживая неподатливую силу. Всего лишь кровь…это такая мелочь по сравнению с разбитым сердцем.

Наверное, она даже задремала, потому что голос ведьмы звучал словно издалека:

— Подъем! Хватит валяться!

Открыв глаза, она увидела, что чаша полна, а на месте раны — узкая повязка.

— Не стоило. Я бы сама…

— Не трать силы на ненужное, Доминика. Кровь — не вода. Дай ей восстановиться. Иди домой и ляг спать, а завтра на рассвете я буду тебя ждать.

Поматываясь, и ощущая странную легкость во всем теле, Ника вышла на улицу, а Джайла проводив ее взглядом, хлопнула в ладони, и все свечи мигом погасли, погружая лавку в сумрак.

6. Глава 6

— Опять уходишь? — недовольно проскрипела Нарва, застав Доминику за утренними сборами.

Раз уж улизнуть незаметно не смогла, пришлось выкручиваться:

— За травой редкой отправляюсь.

— За какой? Куда?

Травница была хоть и стара, но не слепа и не глупа. Видела, что после возвращения из замка Доминика была сама не своя и все чаще где-то пропадала, прикрываясь поисками трав, но неизменно возвращалась с пустыми мешками и рассеянным взглядом.

Маялась девчонка. Мучалась из-за разбитого сердца, и страшно за нее было. Вдруг глупостей каких натворит? И хоть Нарва была беззаветно предана кхассеру, порой так и подмывало нарвать крапивы позлее и отходить его по спине, а то здоровенный вымахал, а ума как у котенка. Разве можно было променять Доминику, на какую-то чужачку? Ника своя, родная и жители Вейсмора ее любили. Зачем же вот так?

Мужчины…Порой в них столько ярости и непонимания, что ломают, то, что дорого, не осознавая, что самим же потом хуже будет.

— Я с тобой!

— Нет! — резко ответила Доминика, потом смягчила тон и добавила, — нет. Я надолго уйду. Надо болота обойти, пойму реки и до сизого леса добраться. Весь день на ногах буду, а ты столько не выдержишь.

— Что я, по-твоему, совсем развалюха? — возмутилась травница, — я еще о-го-го. И болота если понадобится обойду, и на гору залезу, а если очень приспичит, то и жениха молодого отхватить могу!

Ника не сдержалась и прыснула со смеху.

Взгляд Нарвы смягчился:

— Ты улыбайся почаще. У тебя улыбка, как солнышко. Теплая и красивая.

— Спасибо, — Ника обняла ее за плечи, чмокнула в щеку и, прихватив с топчана заплечную сумку, метнулась к выходу, — не жди меня. Я поздно буду.

Планов на этот день у нее было предостаточно: забрать у Джайлы сферы переноса и отводы, припрятать их в тайном месте, а потом навестить маринис, который наверняка уже нарастил седьмой лист. Все это своим ходом и времени на промедления не было.