Вопрос, которой крикнул Норик мне вдогонку,  жужжал в голове, словно надоедливая муха.

Резко развернувшись на пятках, я поспешил по коридорам прочь. Ноги сами привели меня к Сайрин.

Стоило мне открыть двери и шагнуть вовнутрь комнаты, как моя девочка все поняла и из ее прекрасных глаз брызнули слезы.

 — Прости меня… Сайри…  прости.

Я хотел обнять ее, успокоить, но не смел.

Стоило мне принять это решение, как внутри появилось четкое ощущение, что передо мной чужая женщина.

— Как же так, Найтл? А как же наша любовь? Твои обещания? Клятвы?

— Прости меня, если сможешь.

Я достал платок и подал его девушки, не решаясь даже подойти ближе, чем на расстояние вытянутой руки.

—  Я знала, что все так и будет, но верила и надеялась до последнего.

Ее надломленный голос бил по вискам сильнее самого громкого крика. Лучше бы Сайри ругала меня, била бы посуду, бросалась бы вещами, чем вот так. Девушка сидела на кровати и кусала губы. Ее тонкие пальчики крепко сжимали ткань платья, а взгляд то и дело опускался на ковер. Сайри пыталась скрыть свои слезы. 

— Ты заслуживаешь большего, чем я могу тебе дать.

И это правда. Я эгоистично отобрал у нее лучшую судьбу своими ухаживаниями и чувствами. Сайрина могла выйти замуж за хорошего человека и уже растить своих детей. 

Нет, она ни разу не упрекнула меня. Не напомнила о своем почти женихе, у которого я ее, можно сказать, украл. Не заикнулась о детях, хотя я видел, как она смотрела на малышей прислуги.

Я так много отнял у нее, а в ответ дал сущую малость.

— Сайри, ты можешь сама стать мамой когда-то, а не довольствоваться воспитанием чужого ребенка.

Бывшая возлюбленная вздрогнула и подняла взгляд:

— Он не был бы чужим, — она покачала головой и посмотрела на меня с надеждой:

— Может, ты все-таки передумаешь? Если ты боишься, что я стану плохой мамой твоему сыну, то…

— Нет.

Не стоило продолжать этот разговор, больше похожий на пытку. Конечно же, я не думал плохо о Сайрине. Единственный, кто заслуживает осуждения здесь — это я.

— Ты прекрасна, и я уверен, что все твои слова шли от чистого сердца. Я безумно виноват перед тобой. Насчет своего будущего можешь не волноваться: я дам тебе богатое приданое и назначу хорошее содержание, пока ты не встретишь того, с кем будешь готова связать свою судьбу.

— А если я никогда его не встречу?

Вопрос выбил почву из-под ног. Мне понадобилось несколько минут, чтобы собраться с мыслями.

— Я очень надеюсь, что ты все же обретешь свое счастье. Я бы хотел этого. Очень.

Сайрина спрятала лицо в ладонях и ее плечи затряслись от рыданий.

— Сайри…

Я сделал шаг вперед и даже поднял руку, чтобы погладить ее волосы, но услышал ее тихую просьбу:

— Уходи. Прошу тебя. Пожалуйста…

***

Рассвет только дребезжал, окрашивая вершины деревьев мягким розово-голубым светом, а Сайрина уже покидала поместье. Я стоял возле телепорта и провожал взглядом хрупкую фигуру в темно-синей накидке. Слуги, несущие вещи девушки, уже зашли в сверкающую арку, а Сайри остановилась у самой грани и обернулась:

— Будь счастлив, любимый. Надеюсь, ты не пожалеешь о своем выборе.

— Счастливого пути, Сайри. 

Прощание отобрало слишком много сил, как и бессонная ночь в компании Норика. Его, как я не старался, выпроводить не смог. Король горгуль вспоминал бурную молодость, своих фавориток и то, как однажды почти не женился на метаморфе.

— Вовремя я попросил ее показать истинное лицо. — признался собеседник, отщипывая виноград от грозди.

Я смотрел на игру пламени в камине и не особо вслушивался в рассказы Норика.

— Не понравилась? — скорее для поддержания разговор, чем высказывая настоящий интерес, спросил я.