—  Но она же рассказала Элен о ритуале.

—  Вы обе можете попытаться, но, возможно, Ирида уже сделала все, что хотела. 

Я расстроенно поплелась к креслу и опустилась в него.

Ну вот, приплыли.

—  Эй, выше нос! Все не так плохо. Посмотри, твоя магия просыпается. Разве это не чудесно? Разве ты не ее желала, когда Ирида меняла вас местами?

Я пожала плечами. Трудно понять, чего мне на самом деле хотелось. Избежать скучной жизни? Перестать подсматривать за героями книг и наконец-то начать чувствовать самой? А может быть, Норик и прав. Ведь магические силы меня всегда привлекали. Иначе я бы зачитывалась любовными романами, а не фэнтези.

—  Хочешь, я помогу тебе раскрыть источник и научу пользоваться силой? А младшенькому мы ничего не скажем…

—  И то, что я ненастоящая Элен? 

Я подняла голову и посмотрела в лицо мужчине, который, как оказалось, уже сидел напротив меня, вальяжно забросив одну ногу себе на бедро.

—  И это.

—  Но почему? Ты ведь хранитель рода?

—  А ты истинная хозяйка дома. Забыла? К тому же ты понравилась моей дочке. А она уже сотню лет ни к кому не испытывала интерес. Агнес сказала,  что ты ее подруга.

—  Агнес? 

Это еще кто? Подожди, дочка Норика… горгулья…

Моя мелкая дурында что ли?

—  Все верно. Вы с ней познакомились в парке. Она у меня очень скромная и стеснительная. Еще ни разу не принимала человеческий облик. Думаю, общение с тобой пойдет ей на пользу.

Класс, я еще и нянька для горгульи… 

11. Глава 10

Найтл

Я сжал в руке флакон с зельем. У меня остался совсем крошечный шанс отвоевать себе свою жизнь. Ради самого себя и обеих девушек. Элен права, она тоже не выбирала такой судьбы. Значит, я как мужчина должен сделать все возможное, чтобы к нам вернулось право выбора.

А для этого нужно разрушить еще пока не сформировавшуюся связь.

Всего одна ночь и я уеду с Сайрин, а Элен останется в поместье. Норику придется позаботиться о ней и малыше. Раз уж сам вызвался и признал ее истинной хозяйкой.

А мы с Сайри можем быть счастливы и где-то…

Главное ведь, что мы будем вместе. Что мои чувства к Элен исчезнут и все вернется на круги свои. 

Одна ночь. 

Именно с этими мыслями я шел по коридорам поместья.

Сжимая в руках флакон с зельем, поднимался по лестнице, а у дверей вдруг замер.

В голове все еще метались обрывки разговора с Нориком.

— Ты знаешь, род принял ее, источник сам выбрал хозяйку. Я — всего лишь хранитель, посланник богов, который вынужден заботиться о тебе.

— Но все это не значит, что я обязан связать с Элен свою жизнь. Этим землям нужен наследник. Вот причина происходящего. 

— Найтл, ты действительно считаешь, что все вокруг ошибаются? Может, ты просто не хочешь смотреть правде в глаза? Она — для тебя. Во всем. Всегда и навсегда.

Норик говорил слишком уверенно. В его голосе проскальзывали нотки злости, а насмешка давно исчезла с его губ, словно она не была к нему намертво приклеена все эти годы.

Я отмахнулся от слов хранителя, но выгнать их из своей головы не мог.

И вот за шаг до решения, я остановился.

Времени у меня нет. С каждой секундой ситуация в поместье становится все хуже и хуже. Моя вина перед обеими девушками росла, а легкого решения просто не существовало.

Кого бы я ни выбрал: Сайрин или Элен, я все равно остаюсь предателем и негодяем.

Только в случае с Элен я бросаю на произвол судьбы еще и собственного ребенка. Пусть я не хотел наследников и был готов прожить жизнь без детей, но теперь все изменилось. 

У меня будет ребенок и ему необходим отец. Не где-то там, а здесь, рядом.

— Так ли важна природа возникновения любви, если ты обретешь семью и счастье?