- А сейчас идем. Я хочу провести совет. И ты должен принять в нем участие.
6. Глава 5
После совета, проведенного на берегу, было решено, что первым разведать обстановку пойдет корабль Трора, а остальные останутся в нескольких милях пути ниже по течению.
Коннор Кровавый прекрасно понимал, что появление такого огромного количества военных кораблей может сыграть плохую шутку. Боллтрол славился своими мощными укрепленными стенами и воины, скрывшись за ними, могли месяцами выдерживать осаду, а Коннор этого совсем не хотел. Не в его характере было сидеть под крепостными стенами, он любил действие. Только битвы, песня стали, и свист стрел могли насытить душу его и души его людей.
- Мы обманем их, - сказал он, вышагивая перед костром, - только как?
Алое пламя бросало кровавые блики на лицо короля и светлую одежду, раскрашивая ее кровавыми потеками, словно предвещая скорую битву.
Олав следил Трором. Молодой вождь сидел среди вождей и слушал слова своего короля.
- Зачем обманывать? – раздался голос из толпы. - Мы просто нападем на рассвете и снесем этот город с лица земли!
- Да, да, - подхватили еще несколько человек, - воинам не пристало хитрить! За нами сила!
Некоторое время северный король молчал, позволяя своим людям выкрикивать глупые предложения. Он стоял и лишь усмехался в бороду, осознавая, что подобная тактика не принесет пользы. Не всегда сила дает нужный результат.
Но вот наслушавшись криков, Кровавый король вскинул руку, и дружина смолкла.
- Вы не правы, - покачал головой Коннор, - стоит их стражникам заметить приближение наших кораблей, как они закроют ворота, и мы не сможем попасть внутрь. Вы хотите держать осаду? Я – нет.
- Да, но послушай, - встал один из вождей, крепкий широкоплечий воин по имени Эгир, - что если перед закатом нам высадить часть людей и пустить их лесом. Мы окружим город и ворвемся в него вместе с последними лучами солнца. Эти глупцы - слабые воины. Вся их сила – высокие стены да ров с кольями. Мы сметем их войско и завладеем всеми богатствами! Нас много, и мы лучшие воины севера!
Эгир вскинул вверх руки и его дружинники тут же закричали, потрясая в воздухе обнаженными мечами, поддерживая своего вождя.
- Это, конечно, идея, - Коннор кивнул Эгиру, - только при этом полягут многие из нас. - он взглянул на своего вождя и вкрадчиво спросил: - Ты хочешь потерять большую часть своих людей?
Эгир покачал головой и сел на место. Северянин снова подняли крик. Кто-то неуступчиво твердил, что не боится смерти! Кто-то призывал быть благоразумным и послушать короля, еще часть, меньшая, молчали, внимая голосам других.
- Здесь нужно что-то другое, - Коннор задумчиво потер подбородок, - еще есть идеи? – спросил он.
Теперь поднялся Трор. Толпа, галдевшая до этих пор, замолчала даже без призыва своего короля. Все взгляды устремились на молодого вождя и на миг над лагерем опустилась такая тишина, что было отчетливо слышно, как трещит пламя в кострах и как ветер поет над лесом, вторя мелодии тягучей реки.
- Ты прав, Коннор, - сказал Трор. - Город можно и нужно взять только хитростью. Поэтому предлагаю пустить один корабль вперед, чтобы под видом торговцев наши люди проникли в город. Затем ночью, когда все будут спать, появитесь вы. К тому времени мы перебьем всю стражу и откроем для вас ворота.
- Ты под словом «мы» предлагаешь себя и своих людей? – уточнил король. Он присел на специально поваленное дерево. Оно заменяло вождям скамью. Посмотрел на Трора, затем на своих вождей, на лицах которых читалось явное одобрение предложенному плану.