Наташа! Прекрати! Посмотри на Вацлаву, осознай, какие женщины ему нравятся, и забудь! Расколдуй королевство, накорми и отправляйся домой! К тетрадкам и экзаменам.

Я вспомнила горячую еду из школьной столовой. Пюре, котлета рубленая... Картошка, может, и из порошка, как многие ворчат, зато укропчиком посыпана, а главное, всё это горячее! А вредный Макдак? Нет, Наташа, лучше не вспоминай.

— Давайте так, — вернулась я к нашим делам. — Я выгуляю Кекса, а потом уже решим, что делать с причёской. Идёт?

— Если позволите... — служанка торопливо сделала книксен, — его... Кекса, уже сопровождали на прогулку.

— В самом деле? — я с подозрением посмотрела на мопса.

— Псарь принцессы гуляет с Баязет, он зашёл за вашим компаньоном.

Кекс сделал вид, что не слышал. Ну ладно, я с тобой ещё поговорю!

— Хорошо, — вздохнула я и уселась перед зеркалом. — Могу я задать вопрос?

Девчонка кивнула.

— Почему вы так странно на меня реагируете?

— Мой отец служит кучером у его величества. Это он вас... вёз.

Мне стало неловко — прокляла папу собственной служанки... Но я же не хотела!

— Он хороший, — голубые глаза загорелись, — Острый язык, это правда, но сердце доброе. Каждый выходной отец ездит к границе, оттуда — в глубь Алении и привозит конфеты.

— То есть сладости не превращаются в прах? — спросила я, как уже вполне опытный житель здешних странных мест.

— Нет! Он их довозит! И всем раздаёт, — хорошенькое личико засияло от гордости.

Я вспомнила слова принцессы о том, что не каждому удаётся довезти еду. Если бы я только знала, каким образом заколдовала эту несчастную троицу, вмиг бы освободила, мне, жалко, что ли?!

В зеркале на меня смотрела красавица в тёмно-синем платье. Между прочим, не хуже этой вредины Вац... Ладно, сейчас не об этом, надо решить, что делать с причёской. Косы мне не по возрасту, с одной стороны, с другой — этот их целомудренный средневековый чепец всю красоту испортит... Что же делать?

— Знаете, что, — наконец решилась я, осторожно забирая из рук девушки гребень. — Я, как иностра... иномирянка. Имею же я право на некоторые традиции своего мира?

Пока всё это говорила, взбила волосы, захватив несколько прядей шпильками, благо они оказались совершенно обычными. С волосами мне в этой непростой жизни повезло — что есть, то есть. Густые, вьющиеся, пока ещё без седины. Вымыл, высушил, заколол и вперёд! Очень удобно.

Девушка долго думала, строго поджав губы, но в итоге всё же решила, что я права. Горячими щипцами мы вместе придали солидности особенно непослушным локонам, и образ был готов!

Волшебно.

Где мои семь лет и школьный рождественский бал? Где Генка Морозов, крылья из марли и волшебная палочка? Там, в далёком, далёком детстве, а жаль. Особенно палочку, она бы мне сейчас ох как пригодилась!

7. Глава седьмая

Охо-хо! С юбками по-прежнему разобраться не удалось. А это платье было ещё и снабжено небольшим, но шлейфом. С каждым шагом я всё сильнее и сильнее боролась с желанием задрать юбки, накрутить материал на руку — и совершить прорыв в местной моде, изобретя таким образом первую в Про́клятом королевстве мини-юбку. А это же я иду просто по мрачному коридору, который кажется нескончаемым.

Задумавшись, налетаю на слугу, который низко кланяется при моём появлении.

— Госпожа! Ай.

В последний момент я успеваю ухватить его за рукав и дёрнуть на себя, таким образом предотвратив падение. Хороша была бы я, сбив с ног пожилого человека.

— Госпожа ведьма! — уставился он на меня с таким испугом, что даже губы побелели.

— Прошу прощения! — смущённо пробормотала я. — Вы не ушиблись?