- Мари! Что с тобой?!
Она потёрла лоб,
- Не знаю. Голова что-то закружилась…
Присев рядом, уже набирал номер Уильямса на телефоне, на его «Алло» быстро обрисовав картину и кивнув,
- Хорошо, мы будем ждать,- на обещание врача быть через полчаса. Поднявшись с женой в спальню и уложив её на кровать, задёрнул плотный шёлк на окне, бросив последний тоскливый взгляд на манящую гостиную напротив. Блестевшее поодаль тёмным стеклом зеркало, раздражало, так что развернув, потихоньку отодвинул его в угол и едва присел на одеяло рядом с Мари, как раздавшийся снизу звонок входной двери известил о приходе врача - надо же, как быстро!
Врач действительно не подвёл, приехав моментально и деловито проверив пульс, давление и ещё кучу непонятных мне параметров, сделал укол какой-то гадости Мари, убеждая, что это нормализует давление.
Удобно устроившись за столом на кухне, толстяк доктор журча невнятными объяснениями, заполнил несколько рецептов, выдал длинный список рекомендуемых анализов и пожелав нам приятной ночи, вежливо откланялся, одарив на прощание жизнерадостной улыбкой и обещанием выслать счёт за услуги как обычно. Закрывая за ним дверь, я задержался и вышел на крыльцо - на небе уже вовсю красовалась чуть похудевшая луна, в обрамлении едва различимых в влажной ночной дымке звёзд.
Похоже, все вокруг уже спали – покой ночи прорезали только резкая перекличка ночных птиц, да едва слышные звуки изредка проезжающих по улице машин. Соседний дом вместе с маленькой хозяйкой тоже спал, погрузившись в мрак, так и не дав мне ответов на тревожащие меня вопросы…
Час, другой, я честно старался заснуть, уже почти сползая в забытьё, но раз за разом выныривая к поверхности реальности, выдернутый цепляющими бессвязными образами. То тень из зеркала, то Элли с перевязанной рукой и слезами в глазах, то смутные силуэты за зелёными занавесками кружились в полусонном мозгу, теснясь, толкаясь, сменяя друг друга мельтешащим калейдоскопом. Духота в спальне царапала пересохшее горло, мешая дышать, заставив неслышно подняться и сойдя по лестнице, залпом выпить стакан ледяного сока из холодильника.
Радостно откликнувшийся желудок, заурчал предложением продолжить банкет. Прихватив в кухне банан, я прошлёпал в тёмную гостиную в поисках планшета, раз уж всё равно не спится. Случайный взгляд в незадёрнутое окно вырвал из сонного расслабления резко вспыхнувшей тревогой. За шторами окна в гостиной напротив горел слабый свет, но явно не от электричества - колышащиеся неровными всплесками всполохи очевидно рождал живой огонь.
Пожар?! Догадка дёрнула меня к двери, заставив на бегу сунуть ноги в первую попавшуюся обувь и выскочить на улицу. Скользнувшая на голые плечи промозглая морось тумана, тут же покрыла тело мурашками - майка и пижамные штаны не особо подходили для ночных прогулок, но было не до того.
Быстро обогнув шуршащий струями фонтан, я уже было повернул на дорожку к соседнему крыльцу, как заметил край трепещущей от ветра шторы, выглядывающий из за створки приоткрытого окна соседской гостиной. Черт возьми, ещё и окна на ночь не закрывает - заходи кто хочешь! Нет, точно ненормальная - окна открыты, в доме пожар, а она дрыхнет! Стремительно рванув на себя створку, я откинул рукой тяжелую ткань портьеры и ввалился в её гостиную.
Нда… Похоже я погорячился… Было первой мыслью, когда встретился взглядом с её расширившимися в ужасе глазами, уставившимися на меня. Открывшаяся в неярком свете картина была в лучших традициях мистических триллеров- съёжившаяся в страхе на диване маленькая девичья фигурка, в слабом трепете трёх свечей в подсвечнике, прорезающем мрак огромной залы. Глядя, как утекая из её глаз, ужас потихоньку сменяется облегчённым узнаванием, растерянно протянул,