– Ты чего? – горничная растерянно отступила на шаг.

Кто бы мне сказал, «чего»? Собственная реакция озадачила и разозлила, ладно хоть отвечать не пришлось: в комнату стремительно вошёл брат.

– Вон отсюда! – холодно бросил он на ходу Мотильде.

Не обращая внимания на её подобострастный поклон и на то, как быстро она нас покинула, он занял кресло и, положив ногу на ногу, вперил в меня тяжёлый взгляд.

– Что стряслось? – спросила я устало, так как ничего хорошего от нашего разговора не ждала.

– Сегодня ты должна присутствовать на ужине!

Надо признать: удивил! Я редко посещаю столовую, предпочитая есть в своих покоях и, как правило, никому до этого нет дела.

– И оденься скромно, но так, чтобы саму луну своей красотой затмила! – А этот приказ совсем за гранью понимания!

– То есть, обычно я развратная уродина? – не смогла промолчать. – Зачем я так понадобилась на ужине?

– Ты всегда прекрасна, – неожиданно улыбнулся Риваз, – но сегодня должна быть ещё обворожительней. Что касается второго вопроса – вечером и узнаешь! А вот после мы с тобой поговорим и всё обсудим.

Мой ответ братика не интересовал, поднявшись и дойдя до двери, он притормозил и обернулся:

– Советую провести день за... Ну, что вы там делаете, чтобы сиять и пахнуть словно ангелы?

Оторопело глядя на закрывшуюся за широкоплечей фигурой дверь, я пробормотала:

– Ещё и дурно пахнущая развратная уродина!

Ну что ж, планов на сегодня у меня нет, да и откуда они могут взяться? В последнее время днём я сбегала на свидание с Джозефом, но сейчас видеть его я не желала. Так что можно послушаться дражайшего родственника и понежиться в умелых руках служанок.

Такие процедуры я любила. Все эти массажи, натирания тела кремами и эфирными маслами ни одну женщину не оставят равнодушной и приведут в восторг. Поэтому в столовую я входила удовлетворённая и расслабленная, и что уж скромничать, чувствовала себя не принцессой, а королевой.

Но благодушное настроение моментально слетело, стоило увидеть ожидающих меня мужчин. При виде стоящего рядом с Ривазом красавчика сердце зашлось в сумасшедшем ритме, и рука сама сжалась в кулак, комкая подол платья.

– Наконец-то! – просиял в счастливой улыбке принц, отчего-то сверля меня злым взглядом. – Подойди, дорогая. Позвольте представить: император Фредерик Крослифф, а это моя сестра Гарима!

Как я устояла на пошатнувшейся подо мной земле – без понятия! Лишь смяла многострадальный подол ещё сильнее, во все глаза разглядывая пребывающего в крайнем изумлении императора.

6. 6

ФРЕДЕРИК.

Сюрприз! Не скажу, что неприятный! О прелестнице, встреченной у реки, я вспоминал... Нет, не весь день, но всё же довольно часто, что лично для меня было странно. Не припомню, чтобы кто-то меня так цеплял и притягивал. Та же Лаура сама мне пару недель проходу не давала, прежде чем я поддался на её чары. А тут вдруг подумал, что не отказался бы поухаживать за девчонкой и уложить её в свою постель. Даже посещала мысль, если она всё же служанка, выкупить её у Риваза...

Хм, невеста... Пожалуй, это к лучшему. Глядя на то, как счастливы в браке отец и брат, безусловно, хотелось такой любви и для себя, а разве разгоняющее кровь желание не может стать началом крепких отношений? Разумеется, моя сила представляет для этого небольшую проблему, но не спать в комнате жены – это ведь не сложно?

Родственникам повезло: Алекс намного слабее и его это не коснулось, а тьма отца приняла Биатрис, только вот почему, мы так и не смогли понять. На то, что и мне так повезёт, я не надеюсь. Но Гариму в своей кровати представляю прямо-таки отчётливо и, должен признать, очень уж гармонично она там смотрится. Но это будет непросто!